更久以前，清盛在京都大路上曾遇到一名初学卜筮的年轻僧人，告诉他生父即将临终，不可思议的是，这指的竟然是白河院驾崩一事。如今，又受到陌生老僧人的劝说。缘此，清盛相信只要守护严岛，将来必定会受到神佛庇佑。
这时的安艺一带，都在神主佐伯景弘的势力范围内。他和清盛的关系匪浅，大概是永历元年的新春拜谒时，互相感到意气相投，从那之后，两人迅速成了亲密友人。
佐伯的家世，据说是推古天皇时代创立严岛神社的佐伯鞍职的子孙。代代世袭，守护神社，严岛神社也是安艺国历史最悠久的神社。
佐伯第一次和清盛见面时，便亲自带领他参观当时还是木板葺屋顶的本宫、外宫和拥有五十间以上的神殿屋舍，为清盛一一介绍。当天夜里，更在一间面海的房间里设宴款待。
时序是初秋的八月，晚风徐徐吹来。就在清盛带着几分酩酊醉意时，出现一群巫女[1]，随着神乐、田乐载歌载舞。那是平日看惯宫中粉黛的清盛所从未见识的风情，犹如天女般美不胜收。
半夜时清盛的寝房里，传来轻微衣裙摩擦的声响，出现一名女性。
“非常冒昧，请让我留在您身边陪寝，但愿您顺意。”说着，优雅地伏首行礼。
清盛借着纸烛光仔细瞧了对方，果然又让人眼睛一亮。不论外形、言谈或举手投足，都流露高雅气质。清盛觉得不可思议，问道：
“你是哪里的女子？叫什么名字？”
“我是一名内侍。”女子微笑回道。
“先前巫女们舞蹈时，你也在其中吗？”
“不，我不擅长舞蹈，所以才来伺候您。这里一到涨潮时分，海涛声音着实让人难寝。因此，佐伯大夫要我过来侍寝。您可以将头枕在我的膝上……”
“原来如此啊！以膝为枕听潮音，是吗？”
[1] 在神社里服务的未婚女性。
