夏天过半，大地开始向太阳倾斜，应该出现太阳和月亮并排挂在天上的日子了。日与夜并存的这一天，便是边缘之地的里沙花盛开的时候。这种小小的红色蔷薇花朝向发光的太阳和她的妹妹——光芒比她弱一点儿的月亮，从她们的光线中吸取养分。
里沙花的花朵呈深红色，花茎上的刺和狼牙一样尖。里沙花的叶子饱满多汁，里面的浆汁足以灌醉一匹小狼。不过，要想隔过花刺去啜饮花叶里饱满的琼浆，几乎是个不可能完成的任务，最好不要尝试。里沙花的出现虽然标志着这是一年里最长的一天，同时却也意味着大地将向冬天转变，此后的天气尽管暖和依旧，可是太阳每天溜下地平线的时间要提前一点点，夜幕取代银色白天的时间也会更快一点点。里沙花开的那个晚上便叫做“血与刺前夜”，边缘之地上所有部落里的所有成员，都会举行庆典狂欢，而所有庆祝“里沙夜”的部落里，没有一个比得上麦锡部落来得疯狂。麦锡部落的狂欢常常以混乱收场，甚至有些狼还会死在本应是“友好”的摔跤赛场上。
艾德米还是麦锡部落里的啃骨狼的时候，曾经在里沙夜有出色的表现。现在，她走进营地以后，那些盖过了呼啸风声的狼嗥和狂吠突然全都安静下来。所有的狼全都惊愕地看着回来的艾德米高高竖起尾巴，双耳立起向前。她带着挑衅的神情走向大会堂——那个部落高层举行庆典的洞穴。她往前走着，身边满是窃窃私语的声音。
“她要干什么，要去大会堂吗？”
“在里沙夜？”
“快看她的尾巴和耳朵。她学这种高贵的姿势倒是学得挺快。”
“哦，我用我的骨髓发誓，我绝不会向她行礼！”
艾德米听见最后那句话，只是微微一笑。等到明天，或者再等一会儿，你就会来求我了。不过我还是要走，以自由狼的身份离开这里，去神圣火山环。
“自由狼”是那种生于部落外面的野地里，被狼妈妈丢弃等死的啃骨狼。自由狼也可以参加啃骨大赛，如果他们证明了自己的能力，便也能被选中成为神圣守卫团的一员。艾德米一直认为，福狼从本质上来说就是一只自由狼，因为他在一岁以前根本找不到回麦肯部落的路。她想先让麦锡部落承认她自由狼的身份，然后再去找奋哥儿。命运之旅是通往真理的旅程，是通往和平的旅程。好吧，她已经找到了自己的真理与和平，所以她的任务完成了。
艾德米走到大会堂的洞口，看见麦锡部落的头领邓巴在副官的搀扶下，正摇摇晃晃地站起来。他的脸上，有一道斜着从眼睛一直划到脖颈的光秃秃的疤。疤上裸露的皮肤皱巴巴的，呈现出赤红的肉色，令他看起来更加凶残。不过现在，他站都站不稳，必须把大部分重心都放在副官身上的样子，令这个头领看上去显得更滑稽。他的嘴边都是自己的血，估计是去叼里沙花的叶子来着。也许他成功了，因为现在的他醉醺醺的。艾德米猜想，如果他听自己说完来这里的目的，一定会马上清醒过来。
