贤士瞿鹊子是孔夫子的学生。长梧子是位隐士，人不知其姓名，因他住在一棵高梧之下，所以叫他长梧子。话说某天，瞿鹊子遇上了长梧子，庄子的故事就从这里开始——
瞿鹊子向长梧子问道：“我从我的老师孔子那里听说，有人认为圣人的特质就是五个字：‘不从事于务’，即在世俗的事务上不纠缠、不迷失。具体地讲就是‘四不二无有’：不追逐利益，不回避灾害，不喜好贪求，不搬弄是非；默而不言即已言之，言无不尽亦是无言。因而遨游于世俗之外。孔子认为这些说法不着边际，纯属胡说八道；而我却认为真正的得道高人就是这样力行的。先生你认为如何呢？”
长梧子说：“你的问题嘛，就是黄帝听了也会装听不懂（问得太深了），而俗人孔丘怎么能够明白呢！而且你是刚学道就想得道，太性急了。这就好比看见个鸡蛋就想听到它打鸣，见到个弹弓就流哈喇子想吃烤飞禽。
“我也姑且给你胡乱说一说，你也就胡乱听一听，好不好？
“依傍日月，簇拥宇宙，跟日月宇宙万物合为一体，置各种混乱纷争于不顾，把卑贱与尊贵都等同起来。众人争是非比长短，蝇营狗苟；圣人容貌若愚深藏若虚，糅合古今万年之变却浑然一体，精纯清明。在他眼中，万事万物，千差万别，也全都是这样，浑然而自然，大道蕴积其中。”
长梧子接着说：“我怎么知道贪生并非糊涂呢？我又怎么知道怕死不是像年幼流落他乡而不知应该回家呢？从前丽戎国有个美女，是戎国在艾地戍守边界的人的女儿，晋军征伐丽戎时将她掳掠带回晋国之初，她哭得稀里哗啦，衣襟尽湿；等她被送进晋献公的王宫，跟君王同睡三面雕栏的龙床，吃上各种美味珍馐，马上后悔当初的痛哭流涕。我又怎么知道那些死去的人不会后悔当初祈求活着呢？
“梦里饮酒作乐的人，天亮醒来后很可能痛哭饮泣；梦中痛哭饮泣的人，天亮醒来后又可能欢快地逐围打猎。
“当他在做梦的时候，他并不知道自己是在做梦。梦中还会卜问所做之梦的吉凶，醒来以后方知是在做梦。
“只有特别清醒的人才知道人生就像是一场大梦。而愚蠢的人在这大梦中却自以为清醒，得意洋洋，以为自己嘛都明白，君啊臣啊的啊个没完，浅薄得很！
