老刀虽然是庄家，在过去十多年里，自己却只赌过一把。
那是1998年世界杯决赛，巴西对法国。在此之前，老刀已经代理过一段时间球盘，赚了些钱。那是上海滩庄家的黄金时代。虽然以老刀的资格，他完全可以“吃”五成，可慎重的他却只“吃”一成，意思也就是，如果对方下十万赌注，那么无论输赢，老刀只付出或者只赢得百分之十，而百分之九十则报给别人，交由更大的庄家承担风险。在那届基本没有冷门的世界杯上，就是这百分之十的输赢，让老刀输了四百多万。对于当年刚刚服完十二年大刑的老刀来说，这数字足以让他一蹶不振。
当晚，老刀决定搏命了。
那天晚上，为了跑路方便，强作欢颜的老刀遣散了所有帮他报球的小兄弟，自己一个人躲在上海火车站旁的一个小旅馆里。他已经买好了一班深夜从上海过路去东北的火车票。在那个简陋的旅馆里，老刀一直没勇气打开那台十四英寸的小破彩电。就在那晚，他自己一个人接下了百分之百的注码，一注也没报给上家，自己承担全部的输赢。而最可怕的是，这些赌徒全部下注巴西队，没一个赌徒下注法国队，全部注码加起来，有九百多万！也就是说，如果老刀输了，他就要自己一个人付出这九百多万！
老刀说，他吃十二年冤枉官司时都没这么哆嗦。如果输了，下半辈子肯定会流亡在外，客死他乡；哪天被债主抓到，说不定连皮都给扒了。
