始于兴趣，找到方向
谢家华和衫杰花了一些时间从生活中重整旗鼓，开始计划着找个更好的点子继续创业。
一天，他们写了一个计算机程序。通过这项程序，注册用户可以在自己的网站上看到一些随机插播的广告，网站浏览量越大，获得的积分越多，达到一定积分，就可以在系统内免费做广告，被更多的人看到。起初，谢家华和衫杰只是为了摆脱无聊而动手，但这个程序一经设计出来，他们就觉得“很酷”--对于那些预算有限的网站来说，不啻一个好的推广平台。
他们为这个程序取了一个恰如其分的名字：“网络链接交换”，即“链接交换”公司雏形。
程序完成后，他们发邮件给了一些小网站，向它们介绍“网络链接交换”，并希望它们可以免费试用，多数网站很热情地接受邀请。于是，就像预想的那样，这些网站上开始出现对方的自动广告，一段时间后，各家网站点击率迅速上升。关于“网络链接交换”的消息传开了。
这一次，谢家华和衫杰没有急着赚钱，他们决定先把公司的规模提升上去。随着名声逐渐扩大，越来越多的网站到他们的系统注册。两个人通宵达旦地工作，几乎没有任何空余时间，不是忙着维护系统，就是忙着回复客户邮件。他们忙得晕头转向，却沉浸其中，不亦乐乎。
5个月后的一天，谢家华接到一个电话，是一个专程从纽约赶来的客户，邀请他和衫杰共进晚餐。
这个叫蓝尼的商人对谢家华和衫杰手头的事业似乎早已摸透，相比在“链接交换”系统做广告，他对直接收购更感兴趣，并当场提出一个自以为颇具诱惑力的价码：100万美元。
两个年轻人没有立即答复，他们怀着忐忑而兴奋的心情度过了随后几天。要知道，“链接交换”才成立不到半年，眼前就出现了一个百万美元的收购机会，对任何一个欠缺资金的创业者来说，简直就是“天上掉馅饼”。然而，谢家华和衫杰并没有被突如其来的“馅饼”冲昏头脑。他们认为事业才刚开始，潜力尚未被完全开发，未来的商业价值一定比现在大，以区区100万美元卖出去显然不够明智。作为拒绝的理由，他们将价格提高到200万美元，被蓝尼拒绝了出自谢家华自传《三双鞋：美捷步总裁谢家华自述》，中华工商联出版社2010年版。。
这笔不了了之的收购坚定了谢家华和衫杰的创业信心，随后，他们全力投身“链接交换”公司。
为了应付日益扩张的业务，他们不得不招聘人手。通过朋友推荐，一个名叫阿里的工程师成了第三个成员。三人聚在旧金山租赁办公室，然后分头行动，邀请各自的朋友加入，团队迅速成长起来。
