最大的失败就是放弃
从某种角度来说，创业其实就是“自找苦吃”。按照普通人的轨迹，学校毕业之后，进入一家单位踏踏实实工作，然后结婚生子，也许，这样的人生就不会出现太多困难，可以在风平浪静中度过。选择创业则不然。创办一家企业，其实就是一个从无到有的过程。资金、项目、员工、市场……每一项都需要亲力亲为，可以想象，其中的困难会有多少。关键是，对于其中的苦，你不能抱怨只能忍受。就像盛大总裁陈天桥所说：“真正的创业者内心都是孤独的，时刻面临着不被理解的痛苦。真正的创业者都在‘自找苦吃’。”
诚然，自找苦吃，在普通人看来可能是傻子才有的行为。可是，在吃苦的过程中和吃完苦以后的那种快乐和成就感，却是常人没有机会体验到的。就像陈天桥，在讲完“吃苦论”后，末了还要加上一句：“同时又‘苦中作乐’，从中享受创业的乐趣。”
如果畏惧其中的困难早早放弃，自然无法体会到那种乐趣。所以，在创业之前，除了想到创业成功之后的功成名就，更要对其中的困难，心中有数，如此一来，才不至于在遇到困难时惊慌失措。
马云曾经告诉创业者这样一席话：“对所有创业者来说，要永远告诉自己：从创业的第一天起，你每天要面对的是困难和失败，而不是成功。我最困难的时候还没有到，但那一天一定会到。困难不是不能躲避，但不能让别人替你去扛。9年创业的经验告诉我，任何困难都必须你自己去面对。创业者就是要面对困难。”
每位创业者都渴望成功，但都应清楚地意识到，成功并不是一件容易的事。在和平年代做的创业，与在战争年代打一场胜仗，其困难程度是相当的，所以人们才将经济领域的竞争称作“没有硝烟的战争”。
在这场没有硝烟的战争中，每位创业者都会遇到很多难题，比如市场开拓不顺利、商品没有价格优势、缺乏扩大投资的成本、整个行业突然遭遇冬天等等各种各样的难题。通常，这些问题都难以解决，如果你没有非凡的勇气和决心，很可能就挺不过去。放弃是解决问题的最“直接”方法，却也是最坏的方法。
在阿里巴巴刚成立时，业界对其并不看好。多数人认为，B2B电子商务模式看起来太简单，市场门槛太低，很难有盈利，况且它的前景也不明朗。更悲惨的是，不仅外界，即使阿里巴巴内部员工也对未来失去信心，不知道自己为什么继续留在阿里巴巴。
回忆当时，马云颇多感慨：“那个时候我负责拍照片和录像，现在我看过去，照片里大家的眼神都是迷茫空洞的。”用阿里巴巴集团资深副总裁金建杭的话说：“除了马云，在创业之初谁都不敢说自己真的信心十足。”
