3.
到了山顶，回到久违了的桃花坞，花飞雪斜倚到榻上，此刻方觉疲惫不堪。
房间里一片明亮熏暖，香笼里依然点着百合香，小炉里呼呼冒出的热气熏化了窗花。想到自己就要离开这个地方前往乾坤门了，心里不是没有惆怅的。
这时有人轻轻叩门，是北苑今年秋天新来的一拨学徒，一概都叫她跟洛千夏师姐师兄的，说，“师姐，请您到昭阳苑去一趟。”
花飞雪轻声斥道，“瞧你说话没头没尾的。谁找我去昭阳苑？”
“这个……”那小师弟支支吾吾了半天，说，“您去了就知道了。……杜鹃姐姐让我偷偷请您过去，不让我跟别人说的。”
花飞雪轻笑一声，说，“好吧。你没说，我也不知道。”其实，杜鹃是谁的近身侍女，盐帮有哪个人不知道呢？说着打开房门跟他走了，浅淡的笑容却一点点褪了下去。
——其实，早就猜到来的人是她了。
只是不知道洛千夏为什么忽然转变了对她的态度，那么不情愿自己见到那个人。昭阳轩是盐帮北苑正中心的一处院落，平素来了贵客都住在这里。此刻暮色四合，苑内树木挂满霜雪，枝头压着密密实实的雪块，光是望着就觉冷寂。
洛千夏方才去桃花坞找花飞雪，见房里空着，便知她来了这里，懊悔自己还是晚了一步。急急赶过来，避开有下人守卫的正门，径自绕到侧面，刚要推门而入，就听见里面传来花飞雪的声音，很低，很轻，透着一种淡淡的决绝与无奈，“夫人吩咐之事，花飞雪必定全力以赴，不负所望。——他日事成，也希望夫人能履行今日之承诺。”
洛千夏心下诧异，手上一使力便将门推开，只见花飞雪正跪在地上，面色苍白，一双眸子漆黑明亮，似是蕴着一层雾气。对面站着一个中年美妇，衣着华贵，首饰却简单，只绾一根象牙白的凤头钗在发髻上，见到洛千夏，微微一怔，面上一松，卸掉了方才咄咄逼人的表情，道，“夏儿，你怎么来了？”
洛千夏一个箭步走上前，伸手扶起花飞雪，眼中有明晃晃的怒气，质问道，“请问锦凤夫人，您到底跟她说了什么，还要人家跪着听的？”
锦凤夫人名为帮主夫人，实则就是帮主。她的丈夫隐退多年，江湖事，帮中事一概都不问了的。如今，盐帮实权都握在她手上，在江湖上也是响当当的人物，极少有人敢这样跟她说话，何况还是个小辈。锦凤夫人板起脸，眼中却并不真有怒意，说，“洛千夏，你怎么这样跟我说话的？”
锦凤夫人膝下无子，多年以来待他甚是亲厚。所以洛千夏虽然名义上是乾坤门的质子，却也因为与锦凤夫人情同母子的缘故，被盐帮帮众当成少帮主一样对待。洛千夏向来性子随和，今日却始终别扭着，反问道，“怎么，难道夫人也想让我跪着说不成？”说罢侧头看一眼花飞雪，将她扶到凳子上坐好，撇撇嘴，嘟囔说，“其实我知道夫人跟你说什么了。无非就是冠冕堂皇的那几句话，想哄你为盐帮奉献一生，拼死拼活去嫁给那个洛千秋罢了。”
锦凤夫人一向说一不二，哪被人这样抢白过，此时秀美微竖，刚要发作，可是看着洛千夏气鼓鼓的一张小脸，心又软了，说，“飞雪就要下山前往乾坤门了，我做义母的叮嘱几句又有什么不对？看把你气的。”
洛千夏见锦凤夫人先说了软话，怒气也不得不消减了几分，可是始终不愿花飞雪与她碰面。然而现在事已至此，再多说也是无益，心头甚是苦涩，道，“我说直接去乾坤门吧，你偏不听。现在见了锦凤夫人，原本要使三分力的事情，现在要使十二分了……就算真让你当上乾坤门少主夫人又怎样？说不定那乾坤门的少主又瞎又瘸，人品下三滥，难道真要你为了盐帮的利益，把自己一辈子搭进去吗？”
那是一条他不希望她走的路。可是现在所有的路标都指向那里，他又有什么办法呢？除了尽可量地陪在她身边，他还有什么办法呢？自己的路尚且不能自行选择，又有什么资格去妄想掌控别人的？人在江湖身不由己，这句话早听过千遍万遍，至今才有一番真切的体会。
锦凤夫人是过来人，其实早就看出洛千夏不愿她与花飞雪碰面。因为想必他也知道，身为帮主夫人，总要以大局为重，如果花飞雪这次可以胜出，便是为盐帮争取到了乾坤门这支威震武林的势力，日后两派联手，那世上真是没有他们做不成的事了。而且以花飞雪的才貌，虽然对手强劲，胜算也不是没有。所以要使些威逼利诱的手段令她全力以赴，那也是在所难免的了。
