长时间休息之后就会出现短时间的密集活动，就像贝多芬音乐中悦耳的小提琴声被雷鸣般的鼓声打断一样。事实上，从人们对维基百科的编辑，到货币经纪公司的交易；从人和动物的睡眠模式，到魔术师为了保证魔杖时刻停留在空中而做的小动作，所有的一切都证明：爆发，无处不在。
爆发的本质规律：幂律分布
当希特勒开始在政治舞台崭露头角时，早已超过服兵役年龄的刘易斯 ? 弗赖伊 ? 理查森已经从救护小组中退了出来，在佩斯里工业学院（Paisley Technical College）舒舒服服当上了校长。面对德国的军事野心，饱受困扰的理查森在1940 年做出了一个惊人的决定。他辞去了校长职务，选择靠微薄的养老金度过余生。他想专心研究一个问题，而且认为为这项研究放弃丰厚的收入是值得的：他想找出影响战争的规律。
理查森坚信，如果他掌握了产生冲突的原理，就能预防流血事件的进一步发生。他将调查结果记录在他的第二本书《致命争吵的统计数字》（Statistics of Deadly Quarrels）中。跟他第一本研究天气预报的大部头一样，这本书也是连篇累牍，通篇充斥着讨论、公式以及方程式。不过，用这种方法研究有关战争的课题实属罕见。“我认为这是一本数学专著，”跟他同时代的一个人说，“虽然他的研究对象很奇特--就是这项研究使他得到了科学怪人的绰号。”
毫无疑问，没有一家出版社愿意冒险出版理查森这本离奇的书。直到他去世7 年后，这本书才终于出版，但只证明了他预测战争的计划跟预测天气一样，完全失败了。
理查森将1820-1949 年发生的所有知名战争和冲突详细地编纂入目，并一丝不苟地记录了相关细节，比如伤亡人数和参战者的宗教信仰等。他的目标是将专家们发现的战争的传统诱因量化。
·经济实力相差悬殊的国家之间是不是更容易发生战争？
·有共同语言的群体之间是否不易起争端？
·军备竞赛是不是战争发生的前兆？
·同样憎恶第三方的两方是否不那么容易打起来？
