学校的栅栏只是虚掩着，没到宿舍门口就见同事端着脸盆出来泼水，看见她喊了声：“沈老师，这是去哪儿溜达回来了？”
庆娣想着光明正大四个字，笑吟吟说：“是啊，我们在外面转了转。”那同事干笑两声，说“挺好挺好”，就进了门。庆娣回头冲姜尚尧俏皮地眨眨眼，接着她就听见有人仓皇地喊了声“姐”。一个人从她宿舍门口的阴影里站起身，正是爱娣。
爱娣脸上微肿，眼里全是血丝。一贯爱美的她居然头发胡乱扎着，穿着睡衣拖鞋就这样从闻山跑来冶南。也不知是腿伤了还是蹲得太久，在庆娣怀里微微颤抖，站立不稳，只搂着她喊姐。庆娣用力托住她，说：“小爱，不怕，姐姐在，站好了，我们进屋说。”
姜尚尧见她有些搀扶不住，上前托着爱娣手臂，示意庆娣开门。
进去后爱娣一挨着床沿，人就再也坚持不住，直接软了下去。庆娣忙揽住她，往背后塞了个枕头，又摸摸爱娣冰凉的手，回头央求姜尚尧，“帮我去厨房打点热水来好不好？”
姜尚尧点头去了。庆娣忙着翻出毯子被子，一股脑往爱娣身上盖，水来了捧着杯子哄爱娣喝了半杯进去。爱娣回了暖，脑子清醒了些，定定看着姐姐半晌，突然放声大哭。
姜尚尧轻轻掩门而出，站在外面燃起一支烟。
屋里的庆娣搂着妹妹，任由眼泪淌湿她的前襟，手掌在她的后背轻轻拍打。
“小爱，是不是……向雷欺负你了？”
爱娣只是呜呜摇头。
“那是生意亏了？”
“不是。”爱娣含糊不清地说。
庆娣咬紧嘴唇，接着问出最不情愿问的：“是爸爸……又打你了？”
说到爸爸两字，怀中爱娣猛地一僵，然后战栗不止，庆娣心慌难耐，托起爱娣的脸，只见她脸色煞白，眼中满是惊恐，像只被围捕的小老鼠。
“爱娣……”爱娣紧紧抓住她的衣领，用力之大令庆娣一时有些喘不过气，“爱娣！”
“他不是人！姐，他不是人！他不是我们爸爸，他是禽兽，是老浑蛋……”
庆娣只觉脑中轰一声巨响，自己也快软下去，手臂使劲抓紧妹妹肩膀，抬起她的脸，不可置信地凝视不停诅咒着爸爸的爱娣，“爱娣，别吓姐姐。小爱！”她发疯一般摇晃妹妹肩膀，“你和姐姐说，是不是被那老不死的……小爱！”
爱娣怔怔抬头，嘴巴瘪着，艰难收起的泪突涌而出，“姐，我打出来的，拼了命打出来的。他喝多了，力气好大。我差点以为……以为自己今天……”
下午向雷来接摊时，爱娣偷空回家小睡。听见家里门响还以为是妈妈回来了，迷迷糊糊地喊“妈妈”，结果进屋的是此生最令她恐惧的人。她厮打着冲出家门，不敢找向雷，一路走到公车站，央求司机送她来冶南。车上人看她狼狈可怜，给了她十块钱直到望南乡。
哭泣声传出屋外，姜尚尧碾熄烟蒂，蹲下摸摸福头的脑袋，福头就着他的手扭头望来，喉咙里发出一两声委屈的呜咽。他再次使劲搓弄两下福头后颈，燃起第二支烟。
淡月渐沉时，虚掩的门打开，庆娣走出来，看见他愣了下，“你还没走？”
“我怎么放心？”他冲屋里扬扬下巴，“爱娣睡了？”
庆娣点点头，走近前，心底惴惴，不知刚才的话他听到几分。
姜尚尧一把将她拥进怀里，大掌笼着她后脑勺，低头望她一眼，沉声说：“眼睛哭肿了。”
这温暖的怀抱和关切的话语，让她酸涩的心更加酸涩，庆娣伸手回拥住他，脸贴着他肩膀，眼泪簌簌而下。
