另外一项新技术是利用互联网进行问卷调查和访问。由于上网的人是收入水平、受教育水平都相对较高的人群,所以很难从他们的回答中归纳出普遍适用的结论。但是,这种方式非常适合在研究位于不同地区的人的时候使用(Ross,Tikkanen,& Mansson,2000)。
为了解决研究对象的记忆误差问题,一些研究者会让他们书写性日志(sexual diary)。尽管日记法在其他健康研究领域已经很常见,在性行为研究领域却并没有被广泛使用。通常,日记法要求研究参与者每天写一篇日记记录当天的性变量(sexual variables),如性兴趣、性幻想以及性行为等。或者,要求他们在进行了某些性活动(如性交)后写一篇日记作为记录。研究表明,通过日记法获得的具体行为信息(如性行为时安全套的使用情况)比通过回顾研究法(retrospective methods,如问卷调查和访谈)获得的信息更为精确(Fortenberry,Cecil,Zimet,& Orr,1997;Gilmore et al.,2001;Graham & Bancroft,1997)。日记所提供的资料也可以让研究者对性行为作出内涵更丰富、概念化程度更高的评估。研究学者保罗·奥卡米(Paul Okami,2002)指出:日记法是评估性学相关变量的较为优越的研究方法。因为它减小了记忆误差的问题,而且有些人似乎喜欢写日记多于答问卷。然而,奥卡米也指出日记法需要研究参与者积极的配合(比如每天作记录)。日记法可能会产生在问卷调查中可以避免的一些低估或高估性行为的情况。
观察研究
观察研究(observational research)是指研究者在不影响研究对象行为的条件下观察研究对象的行为并作系统化记录的研究方法。观察者尽量不让自己的存在影响到研究对象的行为,尽管这一点不大可能做到。因为性行为的特殊性,在别人不知情或未经允许的情况下观察别人的性行为牵扯到一系列的伦理问题。研究者们较易观察到某些行为,比如人们在派对、舞会或酒吧中的调情行为,然而性行为不同,这类观察只能在实验室中进行。实验室的环境并不是自然的,而且研究对象也知道他们正在被观察。
参与者观察(participant observation)是指研究者亲身参与的研究方法。参与者观察是一种重要的观察研究。比如,一个研究者让自己变成嫖客研究卖淫行为(Snyder,1974),或者扮成“打望者”(lookout,指流连在一个地点寻觅性机会的人)研究男厕中的陌生人性交(Humphreys,1975)。参与者观察存在几个问题。研究者亲身加入会对研究的互动产生怎样的影响?例如,发现研究者有查探意向的时候,性工作者会提供真实的信息吗?亲身体验会影响研究者对研究的客观性吗?研究者有责任告知研究对象实情吗?