在1953年的一场暴风雪中，所有与皮特?斯古因身上绳索相连的登山者的心中一定都坚信这一点。那年，8名美国人试图完成不可能的任务，登顶极其险峻的K2（即乔戈里峰）时，一名登山队员阿特?吉尔基突然血栓性静脉炎发作。如果不把他及时送到低处，他很快就会死掉。挽救这名丧失行动能力的登山者，对其他人来说，意味着极度的危险，因为他们必须抬着他，但在当时的环境下，即使一个资深的登山者只是背负自己的背包，通常也会险象环生。当他们下到阿布鲁齐山脊时，一个登山队员的手冻伤了，一下子没有抓住绳索，突然间下滑。他的单人滑雪橇向下侧翻，滑下45度的斜坡，他的手套从他手上掉落了，他的背包摔成了碎片，千钧一发，他就快要掉下悬崖了。在这个不幸的登山者的另一边，只有一根尼龙绳索，连着山上的队友—这根绳索几乎可以让他们所有人丧命。当一个人跌落时，他就会拽下和他相连的另一个队员。这样就会形成连锁反应，第三个、第四个、第五个都会接二连三被拽下悬崖，最后他们就会顺着这个冰封的斜坡坠入无底的山谷。
在吉尔基上面，紧紧抓住他的是斯古因，斯古因正紧紧抓着一根绳子的末端，绳子的另一头系在冰镐上，冰镐卡在一块大圆石上。在其他登山者向山下跌落时，他身边的尼龙绳开始急速下坠。当绳子绷紧时，斯古因原本可以用冰镐承受迅猛下拉的力量所带来的冲劲。绳子也许可以承受得住，但他没有这样做，他一抓到绳子的一端，就立刻把绳子缠绕在肩膀和胳膊上。他固定住他的脚，使出全身的力气牢牢地拽紧绳子，阻止了其他队友的下滑。斯古因一边抓住吉尔基不松手，一边还承受了另外5个人的重量，滑到最下面的人距离斯古因有150英尺。在遮天蔽日的暴风雪中，他一直坚持着，直到这些历经生死的队员清醒过来，意识到自己还活着，并攀爬到安全地带。登山者们把斯古因的这次伟大营救称为 “系绳”，这是攀登的一个术语。登山者的“系绳”技巧是一个非常有说服力的、可以表现忠诚的事例。
