儒生做丞相，汉武帝时的公孙弘是第一人。可惜他的名声不太好，《史记》里说他“为人意忌，外宽内深”，意思是说他笑面虎，白天嘻嘻哈哈，晚上盘算别人。大家又说他希世用事，持禄保身，国家大事，毫无建树；还说他以“布被，食不重味，为天下先”，太虚伪。
别的也还罢了。要知道古代中国，是圣人立的法度，完完美美的；然而十年一小乱，百年一大乱，千年一混乱者，都是因为没听公孙弘的意见。这个伟大的意见是什么呢？汉武帝元朔五年，公孙弘献计，“禁民毋得挟弓弩”。
禁挟弓弩只是第一步。所谓病去如抽丝，由弓弩而短兵，一点点地禁掉，直到赤手空拳。这是公孙弘的创见。以前秦始皇的销天下之兵，只是假装太平，秦末之乱，都拿着明晃晃的刀子，哪里缺兵器？所以说秦始皇虽似有所悟，却模模糊糊，倒是后来的王莽，禁弓弩，废刀钱，不无公孙弘的遗意，只是已经晚了。
汉代乐府诗，有一首“出东门，不顾归。来入门，怅欲悲。盎中无斗米储，还视架上无悬衣。拔剑东门去”云云，去干什么？一定不是好事。无衣无米，为什么不和长上说？官长爱民如子，哪有不救济的？动不动就拔刀子，这样的乱民，便盛世也难免有几个。但如果他家里没有刀剑，拔了半天，顶多拔出一对老拳，为害就小得多了。汉末黄巾之乱，号称有神通，都是假的，真和官兵放起对来，还得使刀抡枪。假如只有符水，没有刀枪，谁还怕他们，念念《孝经》，就能隔河而定。
可惜公孙弘的意见，竟为吾丘寿王所沮：“盗贼犹有者，郡国二千石之罪，非挟弓弩之过也……臣恐邪人挟之而吏不能止，良民以自备而抵法禁，是擅贼威而夺民救也。”他的意思是弭盗之方，要从上面想办法，而不要禁民挟弓弩。这便是书呆子的想法了。您想啊，是两千石好管呢，还是良民好管？吾丘寿王不懂这个道理，颠倒难易，驳下了公孙弘的高见，耽误大事。他的另一个意思，是百姓没有武器，遇事不能自卫。这就更不对了，打强盗要官兵，打官兵要强盗。普通人应付这些事，你有狼牙棒，我有天灵盖，才是以弱胜强之术。
百兵之中，刀最是凶器。曹操当年要起兵，与工匠一起制卑手刀。卑手刀是一种短刀，但曹操说，“能小复能大”，可谓刀短意长。所以铸不必欧冶干将，饰不必玉环金错，利不必断犀截鸿，只要是刀，便是国之利器，不能随便给人。马融铭刀，曰“温温穆穆，配天之威”，说的是大人物才配得上用刀，庶民日常，不该用刀。上有刀斧，下有刀俎，这就够了。至于中间，无论是杨恽的大刀，陈的小刀，还是铅刀、书刀、容刀、鸾刀、瓦刀、菜刀、三尖两刃刀或青龙偃月刀，都在该禁之列。须知以药刀之钝，陈叔陵还用来砍太子哥哥的后颈呢。
如今，虽然太平盛世，上拟三代，但桀骜不驯的人也是有的。我等受过这么多年教育的人，先长上之忧而忧，正该倡议禁刀，且防微杜渐，要从菜刀始。这是一件大事，为此，我从今不叫刀尔登，改叫菜尔登，都是愿意的。
