领兵在外的开封守城副将陈永福听说农民军乘虚进攻，马上率领人马奔驰两昼夜回援开封城。
老陈的队伍确实是很猛，连城都不进，到开封城下就跟农民军接上了火儿。整打了一天，傍晚才由开封水门入城，加入城防。
据史料记载，陈永福手下一支后卫部队被农民军包围在开封城外的小西关。主力入城后，这支部队孤立无援，但仍宁死不降。有一个官兵登上房顶，连杀七人，农民军无人敢近前，只好乱箭将其射死。激战整夜，全军战死。
开封的城防力量得到了加强，同时，游击将军高谦亦带兵增援。左良玉和保定总督杨文岳的部队也出现在开封外围。
李自成知道，再打下去别说进开封，弄不好就得被人家包了饺子。只好下令：撤吧！打仗不一定行，但跑路老李是有经验的。面对官军的围追堵截，李自成是毫无惧色，三下两下跳出了包围圈扬长而去。
这次攻打开封，让李自成深刻认识到，自己的实力还是不够的。虽说人数是不少，但大多数都是跑来混饭吃的，吃饭冲前头，打仗往后缩，那根本就不卖命，完全把老李这儿当食堂了。
李自成当下就指示人事部门：今后凡是“吃货”一律不要！
