贪睡的鲁达欣以为这是在梦里听到的话。到了第二天他才知道，这的确是前一天晚上妈妈对爸爸说过的话。
天亮以后，家里的亲戚来了，把妈妈送进了医院。医生说妈妈的病情十分严重，要求妈妈住院治疗。那段日子，爸爸没法卖菜了，他要每天守在医院里看护妈妈。鲁达欣每天放了学就到医院，晚上和爸爸一起在妈妈的病房里打地铺。
到了妈妈出院的时候，家里的钱已经所剩无几了。更不幸的是，妈妈的身体经过这次犯病，已经无法复原。医生再三关照说，妈妈回去后只能休息，慢慢调养，不可以干任何体力活儿，不可劳累一点点，否则就会有生命危险。
回到家后，妈妈苦笑着说：“就是想干活儿都干不了，刚才走了一小段路，就浑身冒汗，身上一丝丝气力都没有。”
菜市场的生意，没了妈妈，光靠身体不好的爸爸一人干不了啦。以后生活可怎么办呢？鲁达欣一家都陷入了苦恼中，就连小鲁达欣都在想，他该做一些什么才能够帮助家里呢？
爸爸总是想不出主意，还是妈妈替他想到的。妈妈劝爸爸说，为什么不去买一个修鞋机呢？这附近没有修鞋的匠人。不知为什么，爸爸似乎有点不愿意。妈妈又耐心地对他说：“你的腿不好，修鞋又是坐着干的活儿，对你挺合适。”
爸爸听了妈妈的话，就去买了一台修鞋机，在儿子上学的小学门口，摆开了摊子。鲁达欣每天放学时，都可以看到爸爸坐在那里给人补鞋。爸爸的头发已几乎全白了，找他修鞋的人都说：“大爷，给我补一下鞋！”
有一次，鲁达欣有个同学的鞋坏了，他不知道补鞋的人是鲁达欣爸爸，竟然喊道：“老爷爷，给我补一下鞋吧！”晚上，鲁达欣听到爸爸对妈妈叹着气说：“唉，今天才赚了五块钱。”妈妈安慰爸爸说：“慢慢来，别着急！”爸爸又叹着气说：“想不到我这当年的一才子，竟会落到今天这般狼狈的地步！”妈妈就笑着说：“我相信总有一天我们会好起来的！”这是妈妈最爱说的一句话，这句话，鲁达欣不知听妈妈说过多少遍了。
一个星期天的下午，外面下着大雨，爸爸修不成鞋子了，就躺在床上休息。鲁达欣听见妈妈有点不好意思地对爸爸说，她这段时间闲在家里，写了一点文章。
爸爸一听，从床上一跃而起，急切地对妈妈说：“快拿来给我看！”鲁达欣也闹着凑上来看。爸爸一边看妈妈写的稿子，一边用批评的口气说妈妈：“嘿，你这错别字大王，和你讲过多少遍了，‘的、地、得’还是分不清！”
“不过，写得大有进步啊，最好的是这首诗！”
爸爸举着稿纸，大声朗诵起来——
