有一天，父亲抱着头思考了好长一段时间后，突然从床上坐起来。
“我到森林去散散心。”他说完便拖着不稳的脚步走出家门，天黑了也不见回来。两人向母亲追问父亲的下落，母亲却只是沉默地望着两人。
隔天傍晚，森林陷入一片漆黑后，母亲忽然站起身，丢了许多碎木片到炉中烧，屋内一下子全亮了起来。接着，她说要去找父亲，吩咐他们在家等候，每天吃一点橱柜里的面粉，接着也拖着衰弱的身子离开家。兄妹两人哭着在后追赶，母亲转过头来骂道：“真是不听话的孩子！”
说完又加快脚步，跌跌撞撞地走进森林。兄妹来来回回好几趟，哭着在附近徘徊不走。最后，两人终于忍不住也跟着进入森林。不知何时，他们来到蛇麻草的门边，有泉水涌出的附近，整晚叫着母亲，漫无目的地四处走着。从森林的树丛间可以见到星星一闪一闪地，像是要诉说什么，不时有鸟儿受到惊吓自黑暗中飞过，却没有任何人类的声响。两人终于恍恍惚惚地回到家，进了屋子后便如死去般沉沉睡去。
布多力醒来时，已过了晌午时分。想起母亲说过的面粉，打开橱柜门一看，里面有个装了许多面粉和橡树果实的袋子。布多力摇醒奈莉，两人舔着面粉，像父母亲在时一样烧起炉火。
之后，他们就这样茫然地过了二十天。一天，突然听见门口有人说：
“你好，有人在吗？”
莫非是父亲回来了？布多力跳着冲过去一看，却是个背着篮筐、眼神锐利的男人。这男人从篮筐中拿出圆饼丢过来说：
“我是来赈灾的，尽情地吃吧！”见两人呆立着，他又说，“来吧，吃啊！”两人这才战战兢兢地吃起来。男人一直看着他们。
“你们都是乖孩子。但是，光是好、光是乖没什么用。
跟我来吧！男孩本来就比较坚强，我是带不走两个人的。
喂，小女孩，你待在这里也没东西可以吃了。不如和叔叔一起到城里去吧！每天都可以让你吃面包哦！”接着，他突然抱起奈莉，放进背后的篮筐中，哄着，“哦哦……嘿哟嘿哟……”便像风一般离开了。奈莉一出了门口便哇地大哭起来，布多力“小偷、小偷”地哭喊着追在后面跑，男人却早已穿过了森林跑向前方的草原，只隐约听到奈莉发抖的哭声。布多力哭喊着追到森林尽头，终于疲惫不堪地倒卧在地。
