边报上并无战事，是有一名朝廷要犯从拘囚地脱逃的事。乾隆看完不禁皱起双眉，脸现微怒之色，将边报随手往侍卫手中一丢，缓缓地说：“虎兕出于柙！”
乾隆这声音很轻，四周的人都能听到乾隆的声音，但都听不清他说了些什么，不明白他的意思。
皇帝的话让阿桂、河督、巡抚都紧张起来，担心乾隆是在对他们中的某个人下旨意。要是连圣旨是什么都听不清，如何执行？这罪过可就大了。
“虎兕出于柙！”乾隆又说了一遍，还在说要犯脱逃的事。
这次，周围的人都听清了。阿桂、河督、巡抚更加着急，他们都一头雾水，听不懂这话的意思。
乾隆实际上是下了一道口谕，要查办看守那位要犯的狱卒的过失罪。按照惯例，领侍卫内大臣应对这道口谕做出一种礼节性的反应，然后通知军机处拟旨查办此事。但阿桂一脸着急，一脸疑惑，他听不懂皇上说的到底是什么意思。阿桂只好向萨载和苏绩投去求援的目光，但这两位也是脸现茫然，摇首作答。这也难怪，他们皆非由科举入仕，读书太少，对汉儒经典从来不太在意。他们没料到乾隆爷会引用《论语》下旨。
阿桂的额头沁出了细汗珠：最近圣上情绪不定，喜怒无常，千万别触怒龙威。他越想越害怕，烦躁不安起来。
阿桂毕竟是我太岳丈英廉的好朋友，在挑选侍卫的前前后后，一直在暗中维护我，就连这回来幄内听差，成为皇帝身边的贴身侍卫，也都是阿桂大人的意思。
“虎兕出于柙！”
乾隆说了第三遍，这回的语气非常坚决，很严肃。乾隆转过脸，在阿桂、萨载和苏绩脸上扫扫来扫去，严厉而愤怒。
阿桂、萨载和苏绩的脸上又窘又急，都憋红了脸。
