但新年总算是布置好，陈晚留柔柔吃饭。
柔柔嘴里嚼着零食，说：“当然，今晚你必须管饭。要不然叫我妈妈知道今天又翘课。”
陈晚说：“想吃什么，早些告诉张阿姨，早些做好也让阿姨回家和家人过。”
柔柔还是嘴巴毒：“你替她着急什么，又不是没有人给她工钱。”这个阿姨如今代替着厨师和照看小陈晚那个阿姨，她是从家政中心找来的，原本单位里还给老爷子配了人照看，老爷子只留下司机，又见陈晚长大，用不着阿姨在屁股后面跟班喂饭了。
第二天一早，柔柔妈妈请在饭店里喝早茶。订了上等的包房，前一晚打来电话，老爷子回说就在早茶的酒店大厅里吃。只有柔柔一家，陈晚和老爷子，新年头一天，老爷子精神很好，大家图个热闹，吃得和和气气。元旦这天早市火热，满耳都听着吉利话，说多少也不嫌多。陈晚以茶代酒敬了柔柔妈妈，恭喜升迁的事，两家人已是从小熟络，但新年大头的也不能缺了这些礼仪。柔柔妈妈又去敬老爷子，老爷子饮完后说不拘礼：“你们文官啊，就是没用的规矩最多。”
老爷子是一员虎将，身板硬实，却也慢慢服了老。只吃了肠粉和排骨，喝了一些芥菜粥。茶是柔柔妈妈安排好的，老爷子交口称赞，话也多得不得了。
柔柔说想吃萝卜糕。陈晚也应声说要。上上桌来柔柔只说味道一般。陈晚也说是，非要以前当小不点的时候，在幼儿园里吃的下午点心，那里的萝卜糕吃起来才是萝卜糕的滋味。
早茶后老爷子和柔柔妈妈换了个地方谈事情，柔柔趁机伸手要了活动经费，拉着陈晚逛街去了。口里叼着珍珠奶茶的粗管子，挽着陈晚的手，说道：“新年大头的，我爸爸说厂里开会，你说我能信吗？”
“你别给我乱来。”陈晚知道柔柔性子烈，嘴上也只是劝，怕她做出过分的举动。“你要是把那女人捅死了，还得逃到美国，我还得天天给你端屎端尿的，你还是给我安生点吧。”
“姐。我想出国。”
“好好待着，不知道苦的，出什么国，念了高中再说吧。”
柔柔总是翘课，陈晚不骂她，只说不该翘的就别翘，没说该翘的是不是翘得好。
早茶后她们在商场里逛着，柔柔看中一款连身裤，陈晚叫她去试穿，她倒也愿意，导购推荐一条裙子，柔柔就把陈晚推过去：“要试你试，我穿不出来这裙子。”
“你是不是女人？”陈晚挖苦道。她也不敢告诉孙柔柔，陈晚已经是一个女人了。她想不通韩默为什么没去巴黎，也赌气懒得联系。但又忍不住想念他，拉柔柔到一旁，说没什么好逛的，两个人就又到街上去压马路，顺手买了一盒鸡仔饼。
“少吃点，这东西热气，明天又要喝凉茶。”柔柔说。
“姐姐我在美国，难得吃这么正宗的鸡仔饼，长痘痘的话，你就装没看见。”
这一天街上是热闹的，熙熙攘攘，就是没事做，走在街上也是轻松快乐，没什么让人忧愁。这是小学时候常常走过的街道，旧了，连积在路边的水，颜色都深沉许多。附近有个城中村，前几年被拆了去，现在新起的楼，也生出斑斑点点，像皮肤本来就不好的女人，又多晒出几颗雀斑。 “就是在这个地方，”陈晚说，“我记得有一回我路过，看到人行道水泥缝里，伸出一颗嫩绿色的芽儿来，也不知道是什么植物，我猜是黄皮果的核儿，被人乱扔在地上长出来的。”那是陈晚所愿意写的发芽。
