第一章 双重革命(8)

在那个什么都没有定型的年代里,狂热、喧嚣的气氛全部被内森捕捉到了自己的信件里。市场中充斥着无数小企业,价格和利率波动激烈,而且几乎没有任何监管措施,要在这样的市场中生存并发展,必须具备极高的热情以及冷静的计算力。内森·罗斯柴尔德这两方面全都具备,他也做好了准备,最初的时候,他出于讨好,还曾给萨洛蒙公司寄了一桶红酒,希望获得更好的保险价格。但是很快,傲慢甚至恐吓的口吻变成了他的主调,这些对他来说似乎是最自然的。早在1800年12月,他信心满满地给苏格兰一个制造商(内森在他那里下了订单)写信说:“如果你使出浑身解数取悦我,很快你就会放心,我会尽我所能定期给你提供订单。”两个星期后,他再次强调了这条信息:“我每天都有望接到来自欧洲大陆的订单。我肯定会给你优先权,但是希望在我交给你其他订单前,你应该先完成之前给你的订单。你要求再延长3周时间完成订单,但是你为我提供服务的速度越快,花费的成本越低,我给你的订单就会越多。”当对方未做任何反应时,内森变得愤怒不已:“我十分吃惊,在这之前我没接到你的任何信息。我在格拉斯哥的时候,你虔诚地向我许诺立刻处理我的订单,现在已经过去了这么久,我却没收到你的只言片语。如果你能够在短时间内处理完订单,你就能够确保得到大订单;如果你不能在承诺的时间里完成订单,那么给你订单也没有任何意义。”另一个苏格兰的公司因为延误发送内森订购的货物,而遭到了他更为尖刻的指责:

我认为你们是把货物当做了筹码,等到我汇给你们大笔钱之后才会放手。这是一种非常不敬的行为……我想你们认为我再不会去格拉斯哥或者佩斯利,但是我很荣幸地告诉你,我会在两个月之内再次去那里,而且我相信以我支付货款的方式,我能够得到大量的货物。

一年之后,他又毫不犹豫地指责一名笨拙的法国买家为“骗子”。

有时,内森觉得自己与竞争对手简直是在打仗。他曾经“极度震惊地得知,我的敌人在法兰克福疯狂散播许多最为丑陋和莫须有的报告”。他曾告诉他父亲:“这个国家有许多人非常乐意通过破坏我的信用和个人形象来保持自己的信用和形象—但是感谢上帝,我的根基如此牢固,他们无法通过邪恶无力的伎俩实现他们的目标。”毫无疑问,他的竞争对手确实试图从他那里得到更多的好处。但是,我们也难以避免地得出结论,有时他是放纵了自己好斗的脾气。“你是一个大混蛋。”汉堡银行家贝伦斯在一次小口角中告诉他。

我……忍不住表达自己对(你信件中的)语调和内容感到的惊愕;非常明显,你希望让我相信你认为自己与凯图一样高尚,与雷古鲁斯一样执拗于自己的词句;但是,无论你这些方面的愿望是否打动过我,我仍然有一个问题一直放在心里,不过我没有闲暇或兴趣去调查……你经常是疯狂的,这就是我的想法。你有没有意识到,你因为你的钱而让我感到恐惧?我的钱并不比你少,而我甚至没有住在英国。

他的合伙人林德斯科普夫在他们合作的初期,有一次无意批评了内森。林德斯科普夫在这之后的一封信里透露,内森对他的言论感到不满:“我所说的话、我的思想对你都是开诚布公的,因为我以我们真正的友谊为出发点。如果任何无心的言论看起来带来了一时的不快,如果并非有心之失,那么在我看来,任何事都能被淡忘;我希望你也能有同样的想法,并想着是自己现在正在给我的老朋友林德斯科普夫写信。”当一个英国商人指责内森只跟“欺诈企业”做生意时,他暴跳如雷:  

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