第一章 迈耶·阿姆谢尔(3)

在这之后的岁月里,迈耶·阿姆谢尔成功地确立了法兰克福知名交易商的地位,最初他与兄弟卡尔曼合伙,但卡尔曼在1782年去世;此时的业务也不仅仅是买卖钱币和徽章,同时也买卖各种古董。从他精心绘制的目录中,我们可以看到他如何为逐日扩大的贵族客户提供服务的。到18世纪80年代,目录中的物品除了古希腊、罗马以及德国的钱币,还包括了其他各种古董以及富有收藏者喜欢的“奇怪”物品,他们会将这些东西与自己收藏的钱币陈列在一起,比如雕像、奇石等诸如此类的东西。每个目录中的物品总价从2 500~5 000古尔登不等;但是,如果一个客户对某件东西感兴趣,迈耶·阿姆谢尔就会将它寄给客户细看,如果客户希望买下,双方就会商定一个价格,这个价格通常低于目录中的指导价。根据残存的威廉王储私人财产账户资料,威廉直到1790年之后才成为迈耶·阿姆谢尔的一个固定客户,在这之后,他几乎每年都会买一些东西。其他一些顾客包括歌德的资助人魏玛公爵。

罗斯柴尔德家族财富的根基竟然是以邮寄方式向贵族收藏者出售古董,这一点似乎有点让人吃惊,但毫无疑问的是,如果迈耶·阿姆谢尔不是通过买卖古董积累资金,他可能就不会有转向银行业的资源。他作为一个古董商人究竟有多成功,我们还无法作出准确地判断:1773~1794年期间,他的财产税的估计数额一直是2 000古尔登。但是,他在账本中细心记录的慈善捐赠数额(按照犹太法律,需捐出年收入的10%),在他的自传作者伯格菲尔看来,等于是透露了他的年收入大概为2 400古尔登—差不多与歌德家的收入持平,比当时的地方官员,如税收官员的收入要多。根据这些资料以及其他一些有用的数字,伯格菲尔估计迈耶·阿姆谢尔在18世纪80年代中期的总资产大概为15万古尔登(约合1.5万英镑)。  

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