虽然那时国家之间会有一些军事方面的接触，但基本上是独自一体的； 在文化、社会和经济领域，也表现出了很强的国家（或地方）特色。在16世纪，国际贸易约占世界国内生产总值的千分之一—这是在国家政府紧密控制下达成的结果。因此，从世界0.0向世界0.1发展的过程中，最主要的转变就是从地方层面到国家层面的合作关系出现了成比例的增长。
在世界1.0时期，非个人的交换和其他形式的与陌生人之间的相互依赖变得更加普通。对于人类来说，世界1.0时期替代了世界0.0时期的某些部落忠诚，而变成了对国家的过去、现在和未来更加广泛的忠诚。特定国家的公民身份在很大程度上已经变成大多数人身份的根本认同。当听到奥运会颁奖典礼上响起“我们”国家的国歌时，我们的内心会感到无比的自豪。即使我们不赞同我们国家的对外政策，我们也会义无反顾地支持我们祖国军队的战争。而且我们不得不承认，和我们自己国家的国界线之内的事情相比，我们对遥远的岛屿所发生的灾难更易于表现出漠不关心的态度。在很多方面。“我们”就是指国土之内的人们，而“他们”则指的是除此之外的每一个人。这种民族主义就是世界1.0时期的产物。
民族主义对我们这个世界的影响是非常巨大的—想一下20世纪的战争就能知道，而且它还将持续地影响。更进一步地说，世界1.0时期的国家结构确实为世界的高速发展提供了一个框架。如图1 1所示，几乎所有的人口增长和生产增长都发生在最后的500年时间里！还要注意一下，图1 1中发生在大约最后200年的转折点（在第一次工业革命前后），正是在这个转折点之后，生产才真正增长了。在1820~2000年，世界人口膨胀了5倍，而世界生产总值增长了55倍，这两者之间的增长差异明显大于以前时期，这也反映了世界的人均收入出现了前所未有的增长。
