为了使孩子健康成长，并且具备良好的个性，父母可在孩子的生活中巧设挫折，不过，父母要观察孩子的个性，别盲目地设置挑战。
如果生活当中没有任何挑战，那么孩子是不可能进步的，他的学习也会十分有限，这是具有学理根据的。认知发展心理学家皮亚杰认为，孩子的主动学习，源自于孩子的所见所闻与所知产生“冲突”，经过自行调整并且达到平衡后，可以因而获得更多更广的知识。例如，父母告诉孩子天上飞的是小鸟，孩子把这个新知识放进大脑里，下一次，他看到天上飞的动物，就会认定他是小鸟。但是父母又告诉他，这种生物叫做蝴蝶，这样的讯息在他大脑里产生冲突，所以他的脑袋会开始分析，并且解释小鸟和蝴蝶有什么不一样，假如再看到会飞的生物，该如何判断是小鸟还是蝴蝶。？通透过这样的练习，他可以分辨小鸟与蝴蝶的差异，也知道原来在天上飞的除了小鸟之外，还有蝴蝶，这就是所谓的增长知识。
换句话说，如果孩子一直不断在做他已经学会的，或是父母已经教过的，那么孩子就没有办法利用自己的能力，去学习新知识，更不可能面对难以预测的挑战。因此，家长在挫折教养中，应该要不断地给提供孩子提供一些小小的挑战，让孩子练习增进知识的能力，以及解决问题的能力。
除了皮亚杰之外，心理学学者维高斯基更进一步地强调，这些所谓的“挑战”，必须要接近孩子的能力，否则，这些“挑战”对孩子而言，是没有意义的。举例来说，如果父母跟一个只认识数字1?10的孩子介绍一百元和一千元的钞票，等于是对牛弹琴，因为孩子根本还不了解一百和一千的差异，更不用说一百元和一千元的意义了！由此可知，父母提供给孩子的挑战，必须要接近孩子的能力，有一点难，但是又没有超越孩子的能力范围。
在一个充满刺激的环境中长大的孩子，当他面临生活或学习上的困难时，比较容易克服，也不容易退缩，因为他可以从旧有经验中，寻找可行的解决方案，而不只是依靠成人告知答案。然而，面对不同年龄的孩子，我们必须用不一样的方法提供丰富的环境刺激。
