一切戏剧都是冲突。如果你已经清楚自己人物的需求，那就可以设置达到这一需求而要克服的种种障碍。他（她）如何克服这些障碍就成为你的故事本身。冲突、斗争、克服障碍，这就是一切戏剧的基本成分。喜剧，亦是如此。剧作家的职责就是创造足够的冲突去吸引你的读者或观众产生兴趣；编剧的工作就是要吸引读者翻页阅读。故事要始终不断向前发展，直至解决。
上述就是你对于主题应该了解的一切。如果你已经清楚了自己电影剧本中的动作和人物，你就可以为你的人物规定需求，然后为实现这些需求而设置种种障碍。在影片《杀死比尔》中，“新娘”（乌玛·瑟曼饰）的戏剧性需求仅仅是复仇。这是推动故事发展的助动力。
《午夜牛郎》（Midnight Cowboy，1969）中的乔·巴克（乔恩·沃伊特饰）到纽约是想要找女人吊膀子。这就是他的需求，也是他的梦想！他自己觉得他将会得到很多钱，同时满足很多女人。
他面对的障碍是什么呢？他被拉茨（达斯汀·霍夫曼饰）给耍弄了，钱也花光了，既无亲友也无工作，而纽约的女人则根本无视他的存在。一切都是梦！他的需求和纽约城的冷酷现实直接发生了抵触。这就是冲突！
没有冲突就没有动作。没有动作就没有人物。动作即是人物。一个人的行为表明了他是一个什么样的人，并非只是他的言谈。
当你着手探索主题时，你会发现你剧本中的一切事情都是互为关联的。没有一件事是偶然纳入的，或仅因为它机智可爱而被纳入。莎士比亚有句名言：“即便是一只麻雀的死，亦有其特殊的天意。”而牛顿第三运动定律——宇宙的自然法则如是说：每一个作用力都有一个力量相等而方向相反的反作用力。这一法则也适用于你的故事。这就是你电影剧本的主题。
要清楚地知道你的主题！
练 习
为你要写的电影剧本选择一个主题。如有需要，看看报纸，看看是否有能够吸引你的注意的人、事件或局势。认真思考你将如何架构你的故事，然后通过动作和人物用几句话表达出来。请记住，你可能需要开始的几页来了解自己想写什么，并用另外1至2页来证实这个想法，但随后你就可以消除这些不必要的事物，专注于你的主题。
