中医在治疗过程中使用药物，就好比在打仗过程中排兵布阵一样。
谁了解士兵，谁用兵用得好，谁就能够打胜仗。但是，遗憾的是，现在很多中医对中药却不是很熟悉了。
可是，张锡纯不同。他为什么能够有那么大的成就呢？就是因为他对中药非常熟悉。为了便于大家理解，在这里，我介绍一些本草学的知识。
大约在汉代的时候出现了一本书，叫《神农本草经》，这本书的作者到底是谁，现在学术界依然争论不休，相传是神农写的，但也有很多人认为是道教人士所著。但是无论如何，这是中国本草学的一个开端。
此后，历代很多医家都写了各种本草书，其中最著名的就是我们大家熟悉的《本草纲目》。
那么，本草书是干什么的呢？它是研究每一味中药的性味归经、功效作用的。
但是，最大的问题是，在历代的本草学著作中，有很多论述是不一致的，大家各有发挥，都说得头头是道，到底听谁的呢？
这个问题让很多初学中医的人都犯晕，比如枳壳，药性到底是升还是降呢？众说纷纭，有的人说枳壳是降的；有的说枳壳升，枳实降。那么，该听谁的呢？
我也不知道该听谁的，那么，怎么办呢？只好自己去体会了。
体会的最好方法，就是按照老祖宗发现药物时使用的方法，自己去尝，去体会。传说，当年神农为了发现药物，日尝百草，一天里遇到了几十种毒药（这有点夸张了，搁一般人身上绝对受不了）。
