现在，建筑业和房地产行业正与可再生能源公司联合，将大楼转变成小型发电厂，就地收集绿色能源，为整栋楼房供电。
菲多利公司位于亚利桑那州卡萨格兰德的工厂就是这些新一代小型发电厂中的一家，它的理念是“零排放”。工厂利用太阳能聚光器产生的电来炸制薯条。在西班牙的阿拉贡，通用公司的生产装备顶端装有一个10兆瓦的太阳能发电机，产生出可以供4 600个家庭使用的电量。最初7 800万美元的投资将会在10年内收回成本，在这之后发电的成本将几乎为零。在法国，建筑业巨头布依格公司则更进一步，它在巴黎郊区创建了一个先进的综合商业办公区，这个地区收集的电能不仅能供自己使用，甚至还有节余。家庭居民也可以将他们自己的房子改成小型发电厂，只要提前交付6万美元定金，就可以在自己的房顶上安装太阳能电池板，这些电池板能生产出足够的电力，满足房子所需的电能。如果有剩余，则可以卖给电厂，投资回收期为4~10年。
从现在起25年内，数百万的建筑—家庭住房、办公场所、大型商场、工业技术园区—将会一物两用：既可作为发电厂，也可以作为住所。接下来的30年，商业和居住用房大规模转变成发电厂将引发建筑业的繁荣—创造出数以万计的新商业机会和就业机会—同时，也会对其他行业产生乘数效应。
那么，在地区层面上情况怎样呢？仅以英国为例，卡梅伦政府预计，单是将全国2 600万家庭装上能有效利用能源的隔热装置，并且使他们用上更加清洁高效的能源一项，就可以创造多达2.5万个就业机会。
将楼房转变为微型发电厂，会创造大量商业机会和数百万的就业机会。以建筑和房地产行业为例。2008年，我的全球政策研究团队开始与西西里大区主席拉法埃莱?隆巴尔多商讨如何将这一地区改造成第三次工业革命经济模式。按照西欧的标准，西西里地区的500万居民是相对贫穷的，但是那里的日照却很充裕。一项有关这个地区的研究表明，今后20年，只需把6%的屋顶装上太阳能板，这个地区就可以产生1 000兆瓦的电量—完全能满足西西里地区三分之一居民的用电需求。同一研究显示，当地有超过3.6万家中小型建筑公司、建筑事务所以及工程公司都有能力完成这项工程。改用第三次工业革命经济模式后，在未来20年内，这一模式将为中小企业和家庭创造出40亿~50亿欧元的市场价值，并将产生350亿欧元的额外回报。
意大利的税收返还政策为这一进程提供了重要动力，它是通过为市民承担5%电费的方式实现。至今为止，申请安装太阳能供电系统的大多数是大型光伏发电厂，申请分散式发电项目的很少。但是，如果政府能为中小企业和业主提供资金来帮助安装这种太阳能装置的话，这种情况是完全可以改变的。
