“我可以坐在这里吗？”一个粗哑而亲切的大人声音，在两人的背后响起。那声音来自一个穿着有点斑驳的茶色外套蓄着红胡子、弯腰驼背的人，他将行李用白布包起来分成两包担在肩上。
“嗯，请坐。”乔万尼稍微耸了耸肩向他打招呼。那个人胡须下面的嘴唇微微咧了一下，他将身上的行李放到座位上方的行李架。乔万尼突然感到莫名的孤独与悲伤，他默默地看着正对面的时钟。在远远的前方，玻璃哨笛般的声音传来了。火车静静地开动了。康帕内拉好奇地望着车厢的天花板，车厢的灯泡上有一只黑色的独角仙停在上面，它的影子被映照在天花板上。蓄着红胡子的人不知看到了什么，一边很怀念似的笑着，一边还偷偷地打量乔万尼和康帕内拉。火车渐渐地加快速度了，芒草、银河，景色不断变换着在窗外一闪而过。
红胡子的人怯生生地向两人问道：“你们要去哪里呢？”“随便哪里都行。”乔万尼难为情地回答。“那很好啊。实际上这辆火车哪里都去哦！”“那你要去哪儿？”听到康帕内拉突然吵架似的逼问，乔万尼忍不住笑出来。坐在对面的位子上，戴着尖尖的帽子，腰下挂着一大串钥匙的那个人也往这边瞟了一眼笑起来。康帕内拉红着脸大笑起来。然而那个红胡子的人并没有生气，他脸颊上的肌肉微微抽动着，然后回答道：
“我马上就要在那边下车了。我啊，是做捕鸟生意的。”
“什么鸟啊？”
“鹤或是雁，也会捕白鹭或天鹅。”
“有很多鹤吗？”
“我想有的，因为从刚才它们就一直叫呢。你们没听见吗？”
“没有。”
“现在也可以听得到，不是吗？这样吧，你们静下心来听听看。”两人瞪大眼睛仔细地倾听。在咔嗒咔嗒的火车声和芒草的风声之间，传来汩汩的如泉水涌出的声音。“鹤要怎么抓呢？”“是鹤还是白鹭呢？”“白鹭。”乔万尼心想不管哪种都可以。“那家伙的话，一点儿也不麻烦。因为白鹭这种鸟啊，是银河的沙子凝固而成的，总归它们是要回到河边来的，所以我只要等在河岸边，当白鹭的脚像这样放下来，要触到地面时，我就上前将它们密密实实地按住。然后，白鹭就这样动也不动地老实死去了。后面的事情你们都知道了，就只剩下压扁的工作而已。”
