自我才是问题的根源，不是物质财富、世俗生活或社会关系。只要还有一丝一毫的自我感，只要我们还在追求虚妄的成就和满足，爱就不可能发生。
真爱指的是那个错误的自己--也就是“自我”--的死亡。在这一点上，禅与基督教的爱终于会合了。只有当我们的心不执着于任何事物，亦即自我感消失了，爱才可能出现。大自然是学习爱最好的榜样。《道德经》第五章说：
天地不仁，以万物为刍狗，圣人不仁，以百姓为刍狗。
天地不仅不爱，它们也非常不仁。刍狗是以稻草做成的傀儡，在远古时代，它是用来祭天的东西。在祭拜仪式之后，刍狗就被无情地丢弃了。老子说，天地待我们也是如此，没有爱也没有恨。“无为”便是自然之道。正因为天地对万物没有特别的爱，所以它们才能爱一切事物。它们是以无分别之心去爱的。重点并不在有爱或无爱，而是在于没有分别心。偏爱是自我的一种表现，平等才是真爱的展现。
多数人都难以理解神的平等之爱，也难以接受神毫无偏爱这个事实。对许多孩子来说，宠物的死亡可能是他们的第一个创伤经验。怀着满心的失落，他们可能会问：“上帝为什么不让小宝活下去？”这里的假设是，如果神是真爱的话，应该不会让我们所爱的死亡。神若是没照着我们的期望“乖乖去做”，我们就会大感意外。这是我们第一次发觉我们真的不了解神，这也是对我们信心的第一次考验。
当我们逐渐长大，需要面对的问题也逐渐增加时，我们对神的“无动于衷”就更为不满了。如同约伯一样，我们经常抱怨神对我们不够友善，每当有不愉快的事发生时，我们就会问：“为什么这种事会发生在我身上？为什么神不为我做点事？”我们表现得好像是神的受害者，而不去了解无偏爱才是神之道。有时候我们的不满会演变成心理上的激愤，而把神的平等性解释为不公正。我们会像约伯一样地问道：“上帝为什么让邪恶的人活着？为什么让他们享长寿、兴旺、发达？”（约伯记二十一章七节）
