蒋介石花钱如流水，别说政府不富裕，就是有座金山银山，也禁受不起。加之他独断专行的作风，更加引起了国民党左派的不满，企图用党纪和政纪制约蒋介石，蒋介石哪里肯受这帮文人的约束？于是与左派之芥蒂日深，因此策动“中山舰事件”，削弱国民党左派和共产党的力量，然后又发动更大规模的“四一二”政变，与共产党和国民党左派撕破面皮。
“四一二”事变之后的两天，有共产党员参加的武汉国民党中央执行委员会议决罢免了蒋介石国民革命军总司令的职务，并开除其国民党党籍，通令严缉归案究办。蒋介石还以颜色，在南京另立国民政府，至此形成了相互对立的武汉政府和南京政府。
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驱逐了蒋介石，武汉的国民政府基本上由国民党左派和共产党组成。
武汉国民政府的日子并不好过。长江作为华中地区通往富庶的江浙一带的水上大动脉，被蒋介石切断了。外国银行纷纷倒向蒋介石一方，武汉的外资银行大量关闭，不同武汉贸易，上海与武汉之间的货币汇兑几乎停止。蒋介石掌握了中央银行发行钞票的权力，武汉政府只能印发“国库券”聊以度日，国库券最小的面值是五元，商人都不愿意使用。许多小商贩和人力车都停了市，武汉商业和金融一片萧条。
两湖地区的工农运动，对武汉政府的经济也产生了重大影响。
北伐战争开始的时候，共产党提出了“一切权利归农会”的主张，湖南、湖北一带的农民运动势如燎原，农民协会的势力不断扩大，有组织的农民已经达五百万之巨。农会会员们刺探军情、组织支前参军，在军事上帮了北伐军很大的忙。
农民支援北伐，主要原因是革命觉悟，但对经济利益的追求则是直接的驱动力。农民兄弟对美好生活的渴望一点也不比城市人差，一旦这种欲望被点燃，能量将是巨大和不可遏制的。
湖南农民运动是最轰轰烈烈的，有毛泽东《湖南农民运动考察报告》为证。
翻身的农民光棍汉冲进地主家小姐的闺房，虽然不能搂得小姐在怀，也要在香喷喷的绣床上滚一滚，把身上的泥巴沾在绣花被上，以表达对幸福的渴望。
湖南农民协会势力之大出乎人们的想象，竟然达到可以垄断一些重要商品市场的程度。
比如进口商品市场。当时西方工业发达国家的商品已经广泛渗透到长江流域，从钟表、香水等奢侈品到针线、铁钉、暖水瓶、小剪刀等日常生活必需品，无不是外货充斥。其中最大宗进口的商品是煤油，几乎被“美孚”、“亚细亚”两家外国公司垄断。
当时中南地区除少数城市使用电灯照明外，农村和小城镇都用煤油灯。这两家公司为打开中国市场可谓是不惜血本，开始农村不认煤油，大多以灯盏盛菜油照明。美孚公司为了打开中国市场，花费巨资特意定做了很多小洋灯，只要购买美孚的煤油就白送给小洋灯。中国的老百姓尝试之后，发现煤油灯不仅亮度大，油烟比菜油少，而且价钱也不贵，这才逐渐接受了煤油灯。
垄断必然会产生暴利。“美孚”、“亚细亚”两家外国公司大赚中国人的钱，自然会刺痛一些中国人的民族感情。湖南农民协会打起了反对帝国主义经济侵略的旗号，理直气壮地要求两家外国公司运来的煤油必须低价卖给农民协会，由协会统一经销。两家外国公司当然不干，威胁将市场上的煤油撤下，统统准备运走。
