现代人说起生病的原因，往往归结为细菌病毒感染，很多产品的广告中，也用杀灭细菌作为卖点。这种看法有没有错呢？说起来也没错。但是我们说生病的原因，不能光从外因来说。例如流行性感冒，大家一起生病，主要原因可以说是感冒病毒入侵体内，但是很多时候，为什么有的人被感染了，而其他人却好好的呢？这就与人体自身体质的强弱有关，也就是中医说的“正气存内，邪不可干”。
我们找病因，主要目的是为了治疗，找到了主要原因才能找到合适的治疗方法。西医看来，生病就是有致病微生物，细菌病毒等，治疗方法呢，自然是杀灭细菌，消除病毒。但是如果滥用过多的抗生素，就会破坏体内菌群的平衡关系。其实在我们的生活环境里，到处都有细菌。细菌是我们这个星球上最早生存的生物之一，已有数十亿年的历史，是所有生物中数量最多的一类。现在的很多细菌，也已经在这个星球上存活了几百万年，他们有很强的变异能力，所以杀细菌出现“野火烧不尽，春风吹又生”的情况，自然也就不奇怪了。
最好的办法是什么呢？就是调理身体。每个人体内都有大肠杆菌，40％以上的人携带肺炎克雷伯氏菌。大多数时候，我们的人体都与这些细菌和平相处，以后估计也会继续下去。这就是《黄帝内经》中说的“与万物沉浮于生长之门”，也就是人与其他生物一起生长，一起演进，并不互相为害。治病的时候，既要考虑到抗菌抗病毒，同时又要重视调节人体自身的免疫力，所谓“扶正即可去邪”。还要区分病人是内伤还是外感，才能找到最合适的治疗方法。
为什么说现代人生病的病因主要是内伤呢？这是因为现代人的饮食习惯发生了巨大改变，而现代人的工作强度和精神压力也增加了很多，人体一时还适应不了这样的变化。《黄帝内经》把人体致病的原因分为两类：一类是外在因素的影响，例如四时天气的变化，细菌、病毒等外邪的侵入；另一类是内在因素的影响，饮食不节、过度劳累或过度安逸、精神情志的变化或者过度沉溺于某种情绪中，都会导致内伤。
医生在诊治某位病人的时候，也要结合时代的变迁来具体对待。医圣张仲景生活在东汉末年，正值瘟疫流行，疾病以外感为主，所以其《伤寒论》中记载的药方，以治疗外感为主；金代医家李东垣生活在战乱频发的时代，他看到的病人，很多都是由于长期食不充饥、衣不蔽体造成的，以内伤为主，所以著书《脾胃论》，强调滋补脾胃对人体的重要。
现代人不愁吃不饱穿不暖，为什么还是容易内伤呢？原因与李东垣时代刚好相反：古代人是吃得太差，营养不足，现代人吃得太好了，整天吃鱼肉和各类甜腻的食品；古代是过劳伤脾，现代人则是上下楼乘电梯，出门有汽车代步，久逸伤脾。所以说养生一定要讲究一个适度，吃太差了不行，吃太好了也不行；太劳累不行，太安逸了也不行。
