而且，由宣传个人迷信而形成的宗教仪式般的狂热，已形成了人们日常生活的组成部分。人们每天早上要向毛主席像“早请示”，晚上睡觉前要对毛主席像“晚汇报”。每顿饭前都要先在毛主席像前唱“东方红”，敬祝一番才能就餐。谁拒不执行这套仪式，谁就是对毛主席不忠的立场问题，轻者被批斗，重者要送监狱。林彪在把毛泽东神化到宗教迷信的地步时，他自己也成了神化的对象。树人与树己本是一回事情。在全国上下大小会议开始与结束时流行的敬祝仪式，敬祝完“毛主席万寿无疆”后，紧接着必然是“祝林副主席身体健康”。
林彪一伙煽动起的对领袖的个人迷信，与宗教迷信的不同，在于它是以“镇压之权”为后盾的。1967年1月，中央下达《公安六条》，宣布“攻击诬蔑伟大领袖毛主席和他的亲密战友林彪同志的，都是现行反革命行为，应当依法惩办”。因为林彪的公众形象太过分地“谦恭”了，使许多人不禁联想到封建王权时代的奸臣形象，一些口不择言的人因此被定为“恶毒攻击”罪，加以逮捕判刑。仅因对林彪、江青一伙有言论冒犯而受到刑事处理的，全国就有十万多人之众。
工于心计的林彪深知“威重震主”的道理，在毛泽东面前总是极为小心地隐藏起自己的政治野心，处心积虑地做出一副“谦虚”的样子。
有一件事情可以典型地说明林彪的这一特点。1967年5月，毛泽东和林彪一同在人民大会堂观看文艺演出。演出前全场照例要进行一番“敬祝”。当全场高呼完“敬祝毛主席万寿无疆”时，毛泽东用肘碰了碰林彪，笑着幽了他一默，说，“下面该你啦”。这时，全场又高呼起“敬祝林副主席身体健康！永远健康！”林彪的脸立刻变得十分尴尬。第二天，林彪就让秘书给“中央文革”打电话，要求以“中央文革”的名义，给全国下通知，不要再喊“祝林副主席永远健康！”的口号。
林彪还口述了一封给周恩来和“中央文革”的信，要求在各种宣传活动中，要“突出主席”，不要宣传他。林彪为了表示自己的“诚意”，还绕开中央办事机关，派人把他的信印了几千份，每逢人民大会堂群众集会，就派警卫人员去会场散发。这样，既“突出了主席”，又表现了自己的“谦虚”，一举两得。
如果说林彪在神化领袖的方面不遗余力，在迎奉毛泽东的方面对细枝末节都十分注意，那么在具体事情上则是另一副样子。林彪在1966年8月13日中央工作会议上表态讲，紧跟毛主席，“大事不麻烦，小事不干扰”。然而，在实际工作中，林彪是能推则推，能躲就躲，从不主动发表自己的见解，不担负一点责任。正如叶群对林办工作所规定的，林彪是“主席划圈我划圈”，只要毛泽东没表态的，林彪决不表态，千方百计地推给周总理或其他人去处理。叶群把它总结为“三不主义”，即“不负责，不建言，不得罪”。林办的工作人员背后都称叶群为“叶推事”。
在“文化大革命”的大动乱中，许多突发事件急如星火，军队作为惟一还能维护秩序的力量，需要请示林彪的事情很多。而林彪却仿佛不在这政治旋涡中，任凭下面汇报的情况如何紧急，除非毛泽东有了明确的态度，否则他是决不去主动处理的。
1967年1月，“文化大革命”进入全面夺权阶段，群众组织冲击部队的事件增多，军队已经难稳定下来。作为全军“文革小组”组长的徐向前和军委秘书长叶剑英，心急如焚。徐向前几次给林彪打电话请示，林彪都不见。无奈，徐向前只好“闯宫”，直接驱车亲自找林彪，陈述部队的混乱情况，提出自己的意见和看法。最后林彪才同意搞出个文件。叶剑英、聂荣臻等参加了文件起草的讨论，由林彪签送给毛泽东，形成了稳定军队的“军委八条”。
但在所谓反“二月逆流”后，林彪又琢磨出毛泽东的思想新动向，搞了个“军委十条”，“十条”实际上否定了“八条”稳定军队的正确方面。
林彪的这套滑头伎俩，为正直人士所不齿。1966年11月13日、26日，陈毅、叶剑英、徐向前、贺龙四位元帅挺身而出，在北京工人体育场对军队院校师生讲话，对“文化大革命”中的许多错误作法提出了直截了当的批评。陈毅坦率地亮出自己的观点，“我讲话是有意识对准一些人的。如果光在那里讲恭喜发财，讲天气很好啊，伟大伟大呀，革命革命呀，万岁万岁呀，没有帮助，那是扯谎！表示陈老总这个人不老实，不讲心里话。”陈毅的忠直和林彪一贯两面派的言行形成鲜明的对照。
林彪口称搞“文化大革命”，“主席是轴心，我们作磨盘”。然而林彪并不在意人民的利益和党的原则，他关心的是如何投毛泽东所好，揣摩毛泽东的心理动向，以便借机以售其奸。在“文化大革命”的狂澜中，作为核心领导人之一的林彪迎上欺下，推委责任的两面派作风，暴露得淋漓尽致。在群众造反运动的潮流中，各级领导干部接连被批判、被炮轰、被打倒的情况下，甚至周恩来也常受到“中央文革”江青一伙的刁难攻击，而林彪则能以他的“三不主义”置身事外，左右逢源，保持着“跟得最紧”的“好学生”和“接班人”的形象和地位。
在公众形象中，林彪是鼓吹毛泽东个人崇拜最力的第一人，不知该有多么地“三忠于”“四无限”，多么地勤政奉公呢！但林彪在自己真实的生活里和人们想象中根本是两回事。
毛家湾林宅中从来不做当时盛行于全国城乡的“早请示”、“晚汇报”。这在其他单位可是个对毛泽东忠不忠的态度问题。他经常读的书也不是毛主席的书，而是一本《辞海》和一本药典。他甚至连文件都不看，而是听秘书讲；连圈阅文件都让秘书代笔。他摆出的“无限忠于”的形象，不过是口是心非的表演而已，是演给毛泽东和全党全国人民看的政治小品。
从林彪住处查找出1970年4月25日叶群对林办工作人员的指示中，就可以看出林、叶对自己政治形象的设计和包装技巧的概要。指示说：（1）选文件、打电话时都要提醒，言不离主席。
（2）首长（指林彪）参加外事活动时，也要提醒。
（3）你们要注意礼貌。如：接送主席他们虽然告诉我们不要去，只去一部车到车站，我和首长还是要去。不能只想一面。他们叫我和首长先走，我们不能走，要等主席的车走了以后，我们才能离开。
