主人公贾宝玉从小时就自己取了一个别号“绛洞花王”，这毕竟是何取义？我如今试作浅解。
按“绛”居四字之首，何也？《说文》：“大赤也。”《释名》：“绛工也。染之难得色，以得色为工也。”这在书中表现手法虽然不同，但是归结到一点就是宝玉有个“爱红”的毛病，从小如此，牢不可破，无药可医……例如他对女儿的服装最喜红色，他在花袭人家遇到了几个姨姊妹，他最赏识的却只有一个“穿红”的女儿。他又喜欢吃女孩子的胭脂膏，甚至人家擦在嘴唇上，也想去吮吸……这是一类。另外，他自己住的院子内四字匾额文曰“红香绿玉”，元妃省亲时改为“怡红快绿”，后来就简称为怡红院了。宝玉作诗题咏，一曰“红妆夜未眠”，二曰“凭栏垂绛袖”，总之宝玉是红色的象征。
在通常的情况下，一提到“洞”，感觉上总是有点不舒服，认为可能很狭窄，很黑暗，很潮湿……就是一个不愿意待在里边的“窟窿”罢了。其实“洞”的本意是溪流，它是流通的，它是澄澈的，空间广阔、朗爽，溪流可以通往仙境，所以洞者往往是仙人居所。“洞天福地”会让我们感到非同俗世、红尘人间之地，这才是“洞”的本义。因此不可以把宝玉这个补天之才的孩童认作顽皮而爱钻洞的，那就差之毫厘，谬以千里了。
宝玉与“花王”的关系，这个典故可能来自宋徽宗。宋徽宗有一首七言绝句，大意是说我不愿做执掌政权、管理山河的皇帝，我“愿得良田三百顷，遍栽红紫作花王”。如果是这样的话，小宝玉自幼就想要做一个“绛洞”的主管人，里面是栽满千红万艳的境界。他的这种想法当时世人如何评论？而我们今日又如何理解？这些都不是微不足道的主题，而本文只是想提出问题，需要大家来研讨交流。
行文至此，还要补充几句，即宝玉在幻境中仙姑请他饮茶喝酒时又道出“千红一窟”、“万艳同杯”。原文里警幻仙姑说道：“此茶出在放春山还香洞，又以仙花灵叶上所带之宿露而烹，此茶名曰千红一窟。”窟正是洞穴，这里用茶香表达了奇花异草的芳香，也应了“还香洞”之香字，是作了一次呼应。到了后来又点出绛芸轩，那个“芸”就是香草的意思，成公绥《芸香赋》：“美芸香之修洁，合阴阳之淑清。”贾宝玉把书室题为绛芸轩(“书室曰芸窗，朝廷曰魏阙。”——《幼学琼林》)，其本旨主义仍然是一个“绛洞还香”而已，并没有改变。另外，“窟”是谐音“哭”，“杯”是谐音“悲”，这是清朝光绪三十四年（1908）《老残游记》作者刘铁云先生在作序时一一指明的，使一般读者大开心窍，亦大吃一惊！正如雪芹笔下的“说起根由虽近荒唐，细谙则深有趣味”。关于“窟”字，《幼学琼林》里有“异宝充盈，王氏都云富窟，佳肴错杂，郇公尝列珍厨”，最有意味。
壬辰年正月十四日
2012-02-05
