《红楼梦》本是一部所谓的“野史”、“稗史”、“闲书”……作者曹雪芹在一开卷时，就自己定下了两条原则：一、这部书是“亲自经历”、“追踪摄迹”，然后“敷演出一段故事来”。二、书的读者对象则明文标出是“市井俗人”。什么叫“市井俗人”呢？大致说来就是普通老百姓、市民、经商开业的——这些人的文化水平居于最底层，高深的文字是看不懂的，也没有兴趣……既然如此，曹雪芹在引用古典诗文、历史典故等等方面都不会超越当时儿童在私塾所学习的那些启蒙“课本”，大致说来就是离不开《三字经》、《百家姓》、《千家诗》、《千字文》，另外年级高一些的还要加上《幼学琼林》、《龙文鞭影》等等必备之书。明白了这种旧时教育的情况，对于今天读《红楼梦》的人大有用处。
本文要举人人皆知而未必懂的两个典故来做引叙，一个是“金玉良姻”，一个就是“木石前盟”。
讲“木石前盟”就应知道唐朝有个李德裕，他家在洛阳的郊区有一座举世无双的高级园林，其中有别处不可见闻的珍花奇石。更有趣的是此园之中的石头还有“醒石”和“醉石”异品。看我所举的这么几句话，相信你已经感受到这和《红楼梦》大有关联。这座名园和金谷园为对，名叫平泉庄。《幼学琼林》内这样写道：“金谷园中，花卉俱备。平泉庄上，木石皆奇。”这不是孤立的历史事物，它们都具有前呼后应、连环而传承的性质在内。具体地讲，平泉庄极大地影响、启发了宋徽宗的建筑灵感，创造了大观年建艮岳的奇迹！这个园林的重要性一直贯穿到我所再三再四提到的恭王府园实即金代万宁宫仅有的万分珍贵的痕迹。
“木石”既有文化来源，而“金玉”的对比关系又到哪里去找原始文献呢？说到这里会使相当多的人大吃一惊：原来它来自一处名曰“梦洞”的地方！
自古以来，说话作文把“金”和“玉”并列对举是很常见的，比如，精金美玉、金童玉女、金玉满堂、金枝玉叶、金科玉律……就连《红楼梦》第八回的回前诗也有“金娃配玉郎”的句法，另外还有“金门玉户神仙府”的联语。除了这些，再看看《幼学琼林》一书里有什么样的句子。
一、金马玉堂，翰林院宇；柏台乌府，御史衙门。
二、玉钗作燕飞，汉宫之异事；金钱成蝶舞，唐库之奇传。
三、匹夫不可怀璧，人生孰不爱财。
四、嗣续将盛，鸣鸠化金带之钩；爵禄弥高，飞鹊幻玉纹之印。
五、夏桀乃昏庸主，国有瑶台；郭况是贵戚亲，家多金穴。
六、韩嫣一出，儿童觅绿野之金丸；汉祖既还，亚父撞鸿门之玉斗。
七、刻岷姬之形似玉，好色惟然；铸范蠡之象以金，尊贤乃尔。
这还真让人吃惊不小，原来，关于“金玉”还有这么多事情。更让我吃惊的是叫做“梦洞”的地方！有梦还有洞！《龙文鞭影》：“荆山泣玉，梦穴唾金。”①[①传说南康武都县有石洞，称为梦穴。有一人坐船不给钱而吐唾于船上，船家很气愤，后看见那人进入山洞，知是仙人，再看船上唾液全部变成黄金。]这就和《红楼梦》有了文化勾连。咱们看看“洞”在曹雪芹笔下是如何描写的。
第一，第五回书写宝玉神游幻境时，警幻仙姑告诉宝玉：“吾居离恨天之上，灌愁海之中，乃放春山还香洞，太虚幻境警幻仙姑是也。”这是《红楼梦》中的重要名称境界。
第二，在“情切切良宵花解语 意绵绵静日玉生香”一回书中，宝玉给黛玉讲故事时说：“扬州有一座黛山，山上有个林子洞……”
第三，直到三十七回秋爽斋结诗社，大家都取诗人雅号的时候，李纨说：“你还是你的旧号，绛洞花王就好。”宝玉听了有些愧色，说是“小时候干的营生，还提他作什么”。
这可就重要极了！请想一想，如果不参死句的话，你就会牵连晓悟，原来一座大观园展而视之则是一千数百年的文化传承的艺术痕迹；如果缩而观之，则它也不过是个梦之洞罢了。你瞧，雪芹公子是怎样在古往今来的文化中畅行无阻的！这是多么简洁而丰富变化得令人神往、追寻不尽的又现实又空灵的文艺境界。
