宋代的《春诸记闻》里就记载了这样一则故事：
宋末，司马光有个侄儿名字叫做司马槱，字才仲，中了进士后，在陕西关中做一幕官。
有一天，司马才仲正在午睡，恍惚间看到一位身着古装的美丽女子，款款地走了进来。在帘幕之间，她手执檀板，幽幽唱道：
妾本钱塘江上住，花落花开，不管流年度。
燕子衔将春色去，纱窗一阵黄昏雨。
才仲惊讶于曲词的优美，忙问曲名是什么。她说叫《黄金缕》，并且告诉才仲，将来会和他在杭州见面，说完就不见了。
才仲梦醒，怅然若有所失。
这司马也是个才子，他知道《黄金缕》即是词牌《蝶恋花》的别名。而梦中那位女子所唱，实是一首《蝶恋花》的上片。
他就把梦中的情景续成词的下片，道：“斜插犀梳云半吐，檀板清歌，唱彻黄金缕。望断行云无去处，梦回明月生春浦。”爱慕之意，尽在词中。
不久，司马才仲因苏轼的举荐，调任杭州幕官。才仲到任不满一年，就开始生病，病不轻，可也不重，然而缠缠绵绵，却怎么也治不好。
才仲有一艘画船，每当风和日丽之日，他常常乘船到江上游览。因为久卧病榻，此船停在钱塘江边，已多日不用。这天，船上的艄公忽然见到才仲健步走来，神采奕奕，不禁大为奇怪。再见他手挽一位从未见过的绝色丽人，两人一同上了船。
更让人惊讶的是，才仲和丽人上了船，没等船工解缆开船，那船就自行飘走了，随波荡漾，不久就消失在烟波浩渺之中。
船工们不敢相信自己的眼睛，惊魂初定之后，赶紧奔向家中报告。等他们跑到才仲家，听到哭声四起，才知道才仲刚刚溘然长逝。
