就是这短短的二十三年，却造就了名垂后世的一代风尘才女——苏小小。可见，数量与质量自古就不成正比，如果从文学意义上说，南齐是一个浓缩精品的时代。
据说，苏小小出自官宦之家，也就是阿Q说的“祖上曾经阔过”的一类。自小就聪明伶俐，读书识字的天赋很高，六七岁的时候就初步显露出了才女的气象。以苏小小的家庭情况及后来的表现推断，她受过较高层次的文化教育，文化程度怎么也应该是个高中的水准。
苏才女的童年很幸福，传说过的是蜜里调油的生活。但到她父亲这一代，就应了中国的一句老话：老太太过年，一年不如一年。以至最后的千金小姐苏小小，不得不从事只需一张床的无本生意。
苏小小入行不久，立马就“小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上头”，比入道多年的姐妹生意还红火，到底是官宦人家出身的小姐，素质在那里摆着。
苏小小成名的原因很多。首先，她是位美女，孔老夫子早就说过了，他没有见过好德如好色的男人。才高如西晋的左芬，在司马炎的宫中也不过是个摆设。但“美女”只是个基础条件，美女历代都不少，更别说靠容貌吃饭的声色这一行了。
所以，仅有点姿色是不够的，还得有点才，并且得是文才，因为中国自古就是个注重文化的国度。而苏小小恰巧就是一位会写诗的美女。当时人都称她为“诗妓”，请看她给自己写的广告词：
燕引莺招柳夹途，章台直接到西湖。
春花秋月如相访，家住西泠妾姓苏。
