他去购物、做饭、洗餐具、大早上送小儿子去幼儿园，午休时间还带两个双胞胎女儿去看牙医。结果，到了周五晚上，妻子品尝了丈夫所做的美味佳肴，又轻松愉快地喝了一杯餐后酒，然后亲热地向他说：“亲爱的，真谢谢你了，我好像变了个人似的，这是我记忆中第一个没有累得筋疲力尽的周五呢。”
“好了，别指望我今晚还能和你上床。”丈夫泄气地说道，“你不累可我累。我还有厨房没整理，我不可能工作了一天加半个晚上，还有力气做爱。”
没有孩子的夫妻通常没有家务事和性生活的烦恼，因为两人的收入使得他们的经济较宽裕。但这并不是说他们的婚姻就没有压力。没有孩子时，妻子往往把全部精力都投入工作之中，这种忘我的工作情况通常引起夫妻之间的竞争。
弗兰克和安杰拉的情形就是最好的例子。“我烦恼极了。”弗兰克抱怨道，“我感到了来自安吉拉的竞争压力，她赚得比我多实在让我觉得可怕。结婚之前，都是我爱护着她，为了她我什么都愿意做。但现在不同了，她赚了那么多钱，为了能比她赚得更多，我什么都可以做。”
夫妻间的竞争不只是收入问题，还表现在其他方面。妻子千方百计地做出各种努力使得丈夫能重视她们的工作，而丈夫始终觉得他们的工作才是第一位的。
布鲁斯，一个年仅30岁就很有成就的律师，经常为他的妻子诺拉感到骄傲。因为他妻子很快就爬到了百货公司管理层的位置了。但每当诺拉请求布鲁斯陪她去参加公司年终会的晚宴，他就一肚子苦水。
“我觉得我是你的夫人。你们谈论的什么增加城郊连锁店、增加邮购服务的计划，我又插不上嘴。我更不可能一整个晚上都和那些太太们谈论孩子，因为我们没有孩子。”
“那你自己又怎么样呢？”诺拉反问道，“每次我陪你参加你同事的聚会，你就和你的同事谈论税法，把我扔在一边和那些太太们谈论孩子，可我们没有孩子。”
我把布鲁斯和诺拉的故事告诉150名男经理，问他们如何处理才好。有40%的男性说，诺拉应该单独参加晚宴——这倒是不平常的现象；50%的认为布鲁斯应当心甘情愿地陪同诺拉参加晚宴。当问到诺拉是否应当陪布鲁斯参加他律师朋友的晚宴时，回答说应该单独去的仅有17%，而70%的人认为诺拉应该理所当然地陪布鲁斯一起去。
