邻之日薄也，吾之所大惧也。吾宁牺牲目前之逸乐，兢兢业业，以求将来永永无暨之幸福，此则吾之所大愿也。”斯言也，不唯留学生人人能言之，鄙人亦颇常言之。然窃自思，志望如此，他日果能达此目的与否，尚未可知。用是抑郁，求所以副其目的之具，盖舍学问而外，无他涂矣。……
吾人生长中国，无学无问，逐逐然终日潜心于功名富贵之间，一旦得志，则锦衣金屋，口能指，颐能使，乡里畏如神明，官吏引为知己。若其失志，则贫无立锥，亲族吐弃，朋友绝交，乡里贱如马牛，官吏指为匪类，数千年来，已千锤百炼，铸成此种风习，故所竞争者，唯在功名富贵，而不在乎学问。以学问为竞争者，势必窘其身。……
现时最适用之竞争，其为学问矣乎!……吾人既生于世，则必同具有一求生之目的。前此唯竞争于国内，故学问非所适用。今也国外之竞争，以次参入。人皆以学问制我，弱我，鱼肉我，我之土地财产将取而入彼橐中。……学问乎!学问乎!乃吾人今日所应竞争者乎!
旅行然后知居乡之可贵，出国然后知国家之可贵。吾人当逍遥容与于闾里时，国家观念，未甚发达，唯知排斥外国，而忘自国之情形。及至履东以来，言语不适，风俗不同，饮食异宜，居处异制，于是思国之念，勃勃然生。夫此犹其小焉者也。居停主人，学中教授，一言一动之间，虽以客礼遇而不至轻视，而即从此客之一字之观念，毕呈其外而不亲之情。以此点以观察其隐，内人外人，不啻有霄壤之判。……于是乎思国之念，又勃勃然生。夫此犹其小焉者也。不见夫舰队之欢迎乎!不见夫孔罗多〔黑田?〕之欢迎乎!万岁之声，不绝于途；悬旗结采，曜如晚霞。以视吾国之自来自去者，其相去果何如也。……至于此，不唯遽生思国之念，且欲亟强吾国。……(实藤注：此为留学生目睹日俄战争的凯旋情形而起的感动，中国留学生的爱国心受此刺激而逐渐昂扬起来。)
强国之第一义，曰政治之改良也，然非学无以为改良之具。曰社会之整饰也，然非学无以为整饬之具也。曰土地之保存也，然非学无以为保存之具也。曰强邻之平等也，然非学无以为平等之具也。学之不可以已也如是夫。且夫有一日之世界，则有一日之竞争，有一日之竞争，则有一日之学问。日日有竞争，日日有学问，事事有竞争，事事有学问。……[1]
可见留学生负笈东渡的目的，就是要讲求救国的学问和与列强竞争的学问。至于《鉴》作者的用心、编写的体例，是这样的：
余留学数年矣，马齿加长，而学业未进，然幸身体壮健，所为亦鲜有舛误。盖于暇时，辄考察日本学生趣向之方针，卫生之秘诀，积之既久，都为一帙，常供座右，以当箴铭。本之以行，故如夜行之有烛，无蹉踬之虑也。去岁友人多劝付梓，以鲜暇不果。兹特删繁就简，并辑译日人议论数种汇刻之，题曰《留学生鉴》。盖凡为留学生者，手置一编，其得益良非浅鲜，至于文字之间，非此书所重，不暇计其工拙焉。
首论为学之道，次论卫生之法，次述游戏之事，次述应时之用。为学生者，能以此为标准，则不唯目前即可适用，达将来远大之目的，此尤其基础焉。愿其勉之。[2]
留学的经费
关于留学的经费,《指南》有详细说明，今照原文所记，一一列出，以供读者参考：
经费者，游学之母也。欲计游学，以筹经费为第一义，然吾国之人，往往以为至外国镇学，费用不赀，其实不然。日本物价，虽三倍于吾国，然一般学生社会，其节俭之状，较之吾国苦学之士，有
[1] 《留学生鉴》，页13—16。
[2] 同上书，页18。
