没有精神的世界只能是一片废墟。
——约瑟夫·坎贝尔
在我们这个世界上，存在两种权力，一种扼杀人的精神，一种鼓舞人的精神。前一种是支配权力，后一种是个人权力。
支配权力表现为统治和支配别人的倾向，个人权力则表现为人们彼此间相互依存，共同发展。相互依存是一种美好的人与人之间的交往方式，通过这种方式，人们可以更好地沟通，设身处地去理解他人的境遇，在行使自己权力的同时，不侵犯他人的权力。在这种关系之下，人与人之间的目标是自我与他人都能取得进步，获得幸福。共同发展说的是一个人生活态度积极，广泛参与社会活动，愿意与他人分享自己的喜怒哀乐，并认为这种生活态度有助于实现自己的人生目标。个人权力模式之下，会形成一种非常和谐的人际关系(这些概念将在第三章和第四章进行更为详尽的探讨)。
言语虐待是控制欲的一种表现，它不仅是一个具有个人特征的问题，而且是一个文化问题，并具有全球性特征。出现这种问题往往是滥用权力的结果，因此，从这一章开始，我将从广义的角度对支配权力进行研究，并进行综合性考察。
对于万事万物，每个人都有自己的理解，支配权力是理解的方式之一。信奉支配权力的人看待这个世界，就像一个人通过镜头来观察事物，在看到真正的世界之前，他们已然有了自己的观察方式。信奉支配权力的人认为人与人之间是互相倾轧的关系，所以他们经常滥用自己的权力，希望通过控制别人得到他想要的东西。西方的文明就是建立在支配权力的基础上。如今，作为一种文明，我们仍然对整个地球及其人口和资源有强烈的控制欲。既然有力量推翻整个世界，也就可以破坏整个世界。但我认为，支配权力这种维系世界运转的模式可以叫停了，因为其危害相当大，突出的表现是我们赖以生存的地球已经出现了很多严重的问题，比如，环境污染、贫困饥饿、无家可归、偏见和暴政以及一些潜在的毁灭性因素。
种种现象已经伤害了人类的尊严和生活质量，引起了广泛的关注，支配权力模式带来的诸多问题到了非解决不可的程度。控制欲首先表现为对人的生命的控制。要控制人的生命，就会否定人的价值和尊严。在人际关系中，就会出现一个人对另一个人的屈服。千百年来，以统治和支配别人为特征的支配权力模式一直存在，主要表现为一种个人主义的意识形态，只注重发展个性，关注个人感受，忽视他人和整个社会群体的利益。如今，这种模式已经将全球引向混乱的边缘。
