如前所述，塞班的陆军最高责任者、第31军司令官中将小田英良此时不在塞班。
因为根本没有想到美军会在塞班登陆，所以中将小田去了1000公里之外的帕劳岛。
第31军司令官中将小田是想在塞班岛、天宁岛、关岛、帕劳岛修筑起内南洋地区的坚固阵地，所以才去帕劳岛视察。
不过，美军发起了登陆作战，最终中将小田也没能回到塞班。
美军正在准备登陆塞班时，首相东条依然大言不惭地说：“美军要是敢来塞班，便会落入我的陷阱。我要在塞班展开歼灭战，彻底粉碎美国的企图。”这实在是令人佩服。而且，塞班岛守备队也不是日本第一支全军覆没的部队。
最早全军覆没的部队是阿留申群岛的阿图岛守备队。守备队队长大佐山崎保代指挥的2576名日军，没有一人生还。全体守备队士兵发动了最后的突击，然后全军覆没。当时的新闻也曾报道：首相东条收到阿图岛守备队全军覆没的消息后，面冲北方端正坐好，双手合十为守备队的士兵们祈福。
之后马金岛、塔拉瓦岛日本守备队全军覆没；瓜达尔卡纳尔岛和新几内亚的日军陷入大苦战，所以日本中央早已领教了美国的实力。
不过，日本中央总是小看美国。可能是因为日本的教育使将士们过于依靠精神力吧……
不仅是塞班岛。从莱特岛到菲律宾决战，日本中央直到最后都没改掉轻视对手的毛病。
总之，中将小田英良把塞班岛守备队交给了中将斋藤义次，直到塞班岛守备队全军覆没。
当然，中将小田英良自身也于8月11日在关岛自尽。
第31军司令官中将小田英良指挥的部队如下：
塞班岛：第43师团（名古屋、中将斋藤义次）、独立混成第47旅团（少将冈芳郎）
关岛：第29师团（关东军辽阳、中将高品彪）、混成第48旅团
特拉克岛：第52师团（金泽、中将高仓俊三郎）、混成第51旅团、第52旅团
帕劳岛：第14师团（关东军齐齐哈尔、中将井上贞卫）、混成第49旅团、第53旅团
硫磺岛：第109师团（中将栗林忠道）
第31军直属：混成第50旅团、海上机动队1旅团
因此，第31军旗下的兵力超过了10万。
