“缅甸作战今后的方针，就是支援印度独立……我明白了阁下的意思。”河边兴奋地离开了首相官邸。从此时开始，他心中一直在想“能不能抓住进攻印度的机会呢？”
缅甸方面军司令部设在仰光。第15军中将牟田口廉也的司令部设在眉谬。可是，新增派的第15师团（师团长中将山内正文）和第31师团（师团长中将佐藤幸德）却一直没有赶到战场。
当时第15师团的主力部队在南京。因为日军运输船舶不足，师团长山内和参谋长冈田只能先乘飞机到达缅甸，部队还在等待着运输船。第31师团以高田第58连队为中心，在曼谷编制着其他两个连队。
新上任的第15军司令官中将牟田口首先忍耐不住。
前任司令官饭田认为日军无法突破死亡溪谷，但中将牟田口却在此时梦想着突破死亡溪谷。而且，中将牟田口还是个一旦想到了就一定要做到的人。他觉得如果日军不突破死亡溪谷，消灭莱德的美中联军，缅甸的日军迟早会自我毁灭。
也就是说，在此时，他必须执行自己当初反对的作战计划……
作者在22年后的昭和四十年（1965年）拜访了老将牟田口，仔细询问了当时的情况。
因为作者认为，这件事正是缅甸日军走上战败道路的起点。
中将牟田口此时之所以会决定执行这个作战计划，其实还是因为战场形势的急剧恶化。
四面的盟军部队使牟田口如负重压，牟田口觉得只能趁现在盟军还没有做好反攻的准备，日军发动突袭作战以死中求活……
可是作者却认为，并非只是因为这个原因。恐怕第15军司令官牟田口已经从方面军司令官河边处知道了首相东条的想法。另外，日军在瓜达尔卡纳尔和新几内亚惨败，也让中将牟田口异常愤怒。
昭和十八年（1943年）5月初。
当时第15军参谋长是少将小田信良。少将小田在4月曾经几次在缅印边境的机场乘飞机侦察。参谋长侦察后，也认为日军穿过死亡溪谷时，无法得到补给。
