有人说倘若丁公在的话，不会让丹麦人如此嚣张。其实纵然丁日昌有通天的本事，也未必能奏功。因为这一回不比寻常，是列强政府在背后撑腰。民间纠纷，尚有法律可依，政府若是耍起流氓，可不是个人可以解决的。
自从大北公司开了先例以后，大东公司和其他列强公司也纷纷开始效仿。一晃数年过去，大北公司在厦门如法炮制，从香港-上海线接出一条支路旱线。紧接着大东公司也在香港和上海之间设置专线，顺便打算连福州也一并捎上，一口气与印度连通。其他各国都有自己的小算盘，一拥而上，无不私接回路，暗上旱线。
南北二线的开通让大北公司财源滚滚，独享垄断之暴利。到了光绪八年（1882年），英、法、德、美四大强国坐不住了，希望利益均沾，联袂要求在上海成立万国电报公司，打算从上海拉海线到汕头、宁波、温州等沿海各地区。李鸿章为了换取大北公司对中国电报业的基建支持，把沿海二十年的海线专利都转让给了大北公司，所以回绝了这个请求。
但对于旱线问题，既成事实归既成事实，中国却始终没有承认过它的合法性。当初清廷拒绝旱线，主要是出于外交尊严和主权的考虑，而现在形势却发生了变化，因为中国也开始自己兴建电报业务，不得不考虑利益的问题了。
推动国营电报最起劲儿的盛宣怀曾经告诉过李鸿章一件事：有一年钦差曾纪泽出使俄罗斯谈判，他通过大北北线从圣彼得堡发电报到上海只花了一天时间，从上海用驿递送去北京，反而花了六七天。两下比较，优劣昭然若揭。这实际上等于另外一种形态的信息战。想象一下，外国人在中国，消息比中国人还灵通，长此以往，国将不国啦。
于是以李鸿章为首的一批大臣上疏陈言电报之利，奏请兴建自己的电报网络。他曾经有一篇奏折详细论及电报在军事中的作用，说理明白，文字浅显，兹转如下：
