这两个人都热衷于电报机的发明，于是一拍即合，依靠着库克的活动能力和惠斯通的智慧，很快便制造出了一款五针电报机。
这是历史上第一款具备一定实用价值的电报机。它的工作原理是通过闭合由电池与双向开关构成的回路，利用线圈的电磁效应来控制磁针的偏转方向。五针电报机，意思就是有五根磁针，这五根针排列在一个菱形刻度盘的中心线上。刻度盘上画有字母。发报者可以控制其中任意两根磁针的偏转，通过排列组合来指向特定字母。
这是一个相当巧妙的设想，可惜的是由于几何学上的限制，这个机器只能传送二十个字母，J、C、Q、U、X、Z是没法表示的。
第一次电报试验设在了伦敦火车站，长度是二点四公里，从休斯敦站一直连接到卡姆登镇。在众多社会名流注视之下，库克成功地给惠斯通发去了一封电报，五分钟后得到了对方回复。虽然试验大获成功，但遗憾的是这一次试验并没有引起铁路当局的太大兴趣，只当它是个小玩具。惠斯通因此有点心灰意冷，好在库克颇具商人头脑，一直五针电报机
五针电报机刻度盘多方游说，不肯放弃。到了1839年，他们终于得到许可和一位爵士的慷慨投资，从帕丁顿修了一条电报线路到西德雷顿，在1941年又延伸到了斯劳站，全长大约二十五公里。
当时伦敦人把这个新奇玩意儿当成是科学奇迹的一次展示——当然，它也仅仅是一个展示罢了，就连投资的爵士都没对其抱有太大信心，权当是资助科学研究了。这种乏人关注的局面一直持续到1845年才极具戏剧性地发生了转变。
1845年的一天清晨，伦敦一位叫莎拉·哈丁的女性被发现死在自己的房间里。伦敦警方经过缜密调查，很快查明有一位叫约翰·塔维的绅士时常拜访她，这位绅士暂居伦敦的斯劳区。当警方赶到斯劳区的时候，发现塔维先生已经在车站上了一辆慢车前往帕丁顿。
警方急得如热锅上的蚂蚁，倘若塔维抵达帕丁顿后再转乘别的火车离开伦敦，就会让缉捕变得极其困难。他们最初打算用马车传讯，可马车的速度岂能赶上火车？就在大家一筹莫展的时候，有人忽然想到了连接斯劳车站与帕丁顿车站的新型电报。虽然大部分警官对电报是什么还懵懂无知，不过死马当活马医，事急从权，也只好拿这东西来试试看。
