“成年了，很好的年纪啊。”
“是的。”
“今天的行动，你们帮了我，就让我做你们的乌帽父母吧。你们两个，现在都是顶天立地的男子汉了。”
次郎兵卫端起一个酒杯。辰四郎接过酒杯，喝了一口酒。市郎太也照做。
市郎太一边喝下甘甜的美酒一边想着心事。
有没有参加成人仪式已经不重要了，就在今天，我和辰四郎成人了。成为一名真正的男子汉了。我们杀了人，从桎梏中逃脱出来，亲自选择了值得侍奉的武士。毫无疑问我们已经成年了。
第二天，村上义清让羽崎次郎兵卫以守兵的身份留在户石城。村上义清的根据地，植科的葛尾城就在户石城北边二里处，之前次郎兵卫就是被纳入葛尾城的守兵。虽说逼退了武田的军队，但是武田晴信对信浓依旧抱有很大的野心。极有可能对信浓发起再次进攻。所以必须强化户石城的防御体系。毫无疑问，把次郎兵卫一伙人放在更加靠近武田军前线的户石城，是最合适的选择。正因为如此，市郎太和辰四郎也继续待在户石城生活。
在击溃武田军后的第三天，市郎太发现城内有一个举止奇特的老人。
那个老人大概六十岁，嘴边和下巴都蓄有花白的胡须。腰上虽然插着刺刀，却不是武士。一定要描述的话，老人看起来更像药师如来。
老人像雕塑一样安静地站在第一道城墙的井楼上，偶尔向前探身，环视着四周。看起来似乎正反复推敲地形和城楼的形势。但是，户石城内的守兵们却没有一个人把这个老人的奇怪举止放在心上。
市郎太问旁边的羽崎次郎兵卫：“那个老人是什么人？”
次郎兵卫看着老人的方向。老人此时正站在井楼上望着南方。
次郎兵卫说：“兵法家。”
“兵法家？他们都做什么呢？”
“专门研究用兵之术和战争打法的人。听说那个老人在足利学校学的兵法，名叫三浦雪干。”
