在能源领域，我们至少还可以采取三项措施来促进经济发展。
21. 加速出台新的普通家用电器最低节能标准。早在2009年2月，奥巴马总统就已经要求能源部采取这一行动了。以往每次提高家电节能标准，都会推动就业增长，减少家庭电费支出。据估计，此次新家电最低节能标准的出台，将在未来30年间每年至少为消费者节约150亿美元的电费支出。
22. 将剩余的高铁项目资金投入使用，但是要投到最值得投资的地区。美国能源部计划出资80亿美元，建设13条高铁。在佛罗里达州、俄亥俄州和威斯康星州的选民选举产生三名共和党州长后，这些州都将本州的高铁项目资金退还给了能源部。现在，其他州想得到这些项目资金。传统的政治观点主张将这些资金平均分配给各地，但是我觉得，证明高铁效用的最佳做法是将资金集中投入人口众多、公路和机场高度拥堵的地区。美国车速最快的列车是美国铁路客运公司的快车“阿西乐快线”，该列车往返于华盛顿和波士顿之间，中间途经纽约。就是这列美国最快的火车，时速也比日本大城市间的高速列车慢100英里①/时。我们应该在人口密集的地区，建设安全廉价的高铁网络。乘客厌倦了道路拥挤和机场延误，不愿在机场和拥挤的公路上来回奔波，自然会纷纷涌向高铁。这将有助于推动高铁在其他地区的建设，也让我们有机会克服新运输系统潜在的一切问题。
23.支持各州和地方的创新活动，并鼓励其向全美推广。我名下的克林顿基金会正在协助洛杉矶市安装14万盏高效节能路灯。收回这些节能路灯的灯泡成本之后，该市每年都可以节省1 000万美元的电费开支。洛杉矶还在通过推广“洁净卡车”计划来减少港口污染。该计划促进了先进节能卡车的销量，但是市政府却因此被美国卡车运输协会告上了法庭。美国卡车运输协会认为运输公司有权使用老旧的重污染卡车往港口运货。还记得我在本章的前面部分提到的加州通过的建筑节能改造法案吧，该法案允许业主将节能改造费用在房产税单上作为单独开支列出，在20年内限期付清。现在联邦也在这一理论基础上制定立法，却遭到了房利美和房地美的阻挠。这两家公司认为这一支付方案将成为房产累赘，会影响其手中的次级贷款资产价值。如果我们雇用更多的人，将房屋改造得更加节能，那么房产当然会升值，房利美公司手中的次级贷款资产自然也跟着升值，而且这其中没有任何不利的风险。因为房产税增加的改造支出将不会超出房屋节能改造后所带来的节能收益。因而不会加重偿还贷款的难度，自然也就不会增加债务违约的风险。
当年，美国开国元勋将各州视为民主实验室。现如今，我们的城市也发挥了民主实验室的作用。各州和城市都可以在很多领域进行实验探索，并最终惠及国民经济的整体发展。提高能源效率就是个很好的实验领域，它可以创造就业、降低成本、节约能源，还能改善自然环境。我们应当清除人们在创新过程中面临的障碍，而不是设立关卡阻挠创新。
24. 为了加快这一发展进程，我们应当选取一两个州或者地区，让它们实现能源的完全自给。能源部可以从各州和地区最有竞争力的方案中选取一两个，最多不超过三个方案，给予额外扶持，增强其能源的生产和消费能力。内华达州应该在考虑范围之内，因为该州拥有丰富的太阳能和风能。这一方案的推行将会创造就业机会，降低该州的高失业率和抵押贷款违约率。波多黎各也应该在考虑范围之内，因为波多黎各的传统燃料全部依赖进口，所以当地的电费是全球最昂贵的。这打击了波多黎各制造业的发展，国会为了刺激当地经济发展而提供的税收优惠政策的效力也大打折扣。
