一天晚上，刘瑾兴冲冲回到家里，发现快刀刘独自在院子里对着一杯液体发呆。刘瑾走过去看了一眼，对快刀刘说这是你新配的麻药吧，这个比以前的好。快刀刘说因为割死了一个孩子，所以改进了麻药，并且希望刘瑾喝下去试试。刘瑾自信地说没问题，这麻药喝了最多昏迷两天，于是喝了（这里同时体现刘瑾的医术和对父亲的孝顺）。刘瑾被迷倒后，快刀刘竟然丧心病狂地阉割了自己的亲生儿子！
刘瑾醒来后发现自己被净了身，坚持认为这是个噩梦，他对快刀刘说可能自己从小看多了阉割，所以做了这个噩梦，说以后咱家别再干这门缺德营生了，从此改为行医救人吧！
这样昏昏沉沉地过了一个星期，刘瑾终于可以下床了，他被快刀刘带到山中的刘家祖坟前，告诉他做长子长孙要忍辱负重光宗耀祖，刘瑾茫然不解。快刀刘于是对他说了这个惊天大秘密：当今皇太子其实是刘瑾同父异母的弟弟！如今皇上老糊涂了竟然要废长立幼，刘家光宗耀祖不但成了黄粱一梦，连他们母子的性命都可能不保！快刀刘有心无力，只能想出这个办法，让刘瑾净身入东宫去当太子身边的太监，以刘瑾的医术和聪颖，定能赢得这场宫廷斗争，保住刘家血脉君临天下。
刘瑾发觉这一切是血淋淋的事实！他崩溃了，疯狂地逃走，找到如晴。两人绝望地“做爱”，但无能为力！刘瑾像个婴儿般趴在如晴怀里号啕大哭，如晴问他这是为什么？刘瑾于是照实说了，如晴非常难过，但表示为家尽孝忍辱负重是大好男儿，自己永远都是刘瑾的人，等刘瑾完成了任务，愿天涯相随。
刘瑾回到家，对父亲说愿意进宫。
阴霾的宫殿，倒悬的屋顶，成千衣着透明的寂寞女子和成千以指甲长短分辨地位的太监。皇宫里只有一个男人--已成朽木的皇帝。东宫里只有一个男人--以酷刑为乐，把宫女和太监统统当作性工具的太子。
在一众出身贫苦绝大部分是文盲的太监中，刘瑾脱颖而出，他凭着医术来到东宫里大家都认为“有病”的太子身边，并迅速发现太子的一个厨师做饭用的调料里有一种慢性毒药，揭穿了这个俪妃派到东宫里的奸细。残暴的太子下令将这个奸细做成腊肉吃掉！刘瑾因此迅速成为东宫里的大太监。他利用医术帮助太监及大臣，对大家说这些都是太子让他做的，为太子拉拢人心。
