周恩来同意：“陈明仁的兵团司令职务可以保留，至于他的省政府主席是否保留呢？”
毛泽东说：“他提出省主席这个位置还没坐热，马上卸职脸面上过不去，他想当，我看还是可以让他继续当下去，以后成立了军政委员会，也可以让他担任委员。我们不是蒋介石，不搞内外有别的那一套。如果争取陈明仁，并且把他安顿好了，不仅对安定湖南的局势大有好处，而且还可以让那些现在还犹豫不决的中间分子，尽快打定靠过来的决心，这对解放全中国，及至中国的重建都是大有裨益的。”
李明灏陪同中共首席代表金明登门拜访陈明仁，并将党中央的决定一一告之，陈明仁听愣了。本来他自拟的“中国国民党人民解放军第一兵团”这个叫法，也觉自相矛盾，不成“体统”，没想到中共竟一口答应了，他还有什么话说？1949年8月4日，湖南的历史翻开了新一页，程潜、陈明仁通电起义了！
陈明仁率部在长沙起义后，奉命改编为中国人民解放军第二十一兵团。图为授旗典礼。对于陈明仁起义后的工作和生活，周恩来考虑得十分细心。在8月6日中共中央发给华中局并转湖南省委的电报中，周恩来就明确指示，除按8月5日毛泽东主席和朱德总司令的复电，同意程潜8月4日致毛主席、朱总司令的意见，陈明仁任湖南省政府主席外，“应任军职”。所以，陈明仁后来除任湖南省临时政府主席，第一、第二届全国人大代表，第一届全国政协委员，第三届全国政协常委等职务外，还担任中国人民解放军第二十一兵团司令、中南军政委员会会员、国防委员会委员、第五十五军军长等军职。1955年，中国人民解放军授衔时，被授予了起义将领的最高军衔：上将，行政五级。
陈明仁对周恩来对他如此关怀照顾，是由衷感激的。1956年，他对来访问他的香港《文汇报》记者说：“在起义时，还认为共产党不一定会原谅我的，心里惴惴不安。可是，起义后的事实，完全出乎我的意料。共产党对起义将领和起义部队是一视同仁的。在待遇方面，毛主席、朱总司令、周总理许多地方还给予我特别照顾。我从起义时候起，一直没有离开过军队……”
