各路共产党人纷纷向南昌聚集
朱德在江西有便利的工作条件，对情况也熟悉。所以，中央派他先赶回南昌。1927年1月，朱德从国民革命军第二十军转到第三军工作，来到了南昌。当时，中央军委之所以让朱德来南昌，一方面因为他在第二十军已受到杨森疑忌，另一方面因为江西第五方面军下辖的第三、第九两个军都是云南部队，其高级军官朱培德、王均、金汉鼎等都是朱德在云南陆军讲武堂的同班同学，以后又长期在滇军共事，交谊很深。朱德还有一些旧部和老同事也在这支部队里。因此，鉴于朱德在滇军中的威望很高，他一到南昌，就立刻被朱培德委任为军官教育团团长。不久，又被委任为第五方面军总参议。
在朱德的主持下，军官教育团的各项工作进展得十分顺利。据第一批进入军官教育团学习的赵镕后来回忆：“当时朱德同志在滇军中很有威望，因此，在南昌创办军官教育团的消息传开以后，滇军各部队的进步青年军官纷纷要求入校学习，江西各地大批进步的青年知识分子也赶来报考。仅一个多月，即接收学员1100多人。”更重要的是，朱德在对军官教育团学员进行十分严格的军事教育和训练的同时，十分重视提高学员政治思想觉悟的教育。他经常亲自给学员讲解革命形势，以自己受人压迫、被人剥削的经历和体验来教育学员领悟革命道理，用一些幽默和通俗的比喻来揭露反革命的阴谋，解释一些重大事件。他还经常请国民革命军总政治部副主任郭沫若和共产党人方志敏、邵式平、曾天宇等讲中国革命问题、农民问题、社会问题等课程。
因而，军官教育团名义上隶属国民革命军第三军，实际上是在中央军委和江西省委直接领导下的培养军队人才的基地，是我党培养干部的一座熔炉。朱德注意有计划地在学员中发展中共党员。每个连队很快都秘密建立起共产党的小组，有的连党员达到学员的三分之一。整个教育团内呈现出浓厚的革命气氛。当时，江西的工农运动正在高涨，不少工人运动和农民运动的干部参加了教育团举办的短期训练班。朱德后来回忆说：“以后在赣东北、井冈山上的干部，一部分是那时候训练出来的。”
3月6日，在蒋介石指使下，驻江西的国民革命军新编第一师伙同反共的AB团分子杀害了中共赣州特别支部书记、江西省总工会副委员长兼赣州总工会委员长陈赞贤。18日，朱德率领军官教育团参加南昌群众追悼陈赞贤的示威游行。他对军官教育团学员们说：“反动派已经开始动手杀害革命同志了，我们要准备还击。AB团的捣乱决不是孤立的事件，阶级敌人已经杀进南昌来了，我们必须认真对待。”此外，他还陆续派遣学员到农村和矿山去发动群众，打击土豪劣绅和地方反动势力，支援工农运动。
