7月26日，武汉国民党中央执行委员会公布7月14日中央政治委员会主席团提出的《统一本党政策案》，宣布：（一）凡列名国民党员，在各级党部、各级政府和国民革命军中任职者，应自即日起脱离共产党，否则一律停止职务。（二）共产党员不得以国民党名义做共产党的工作。（三）国民党党员未经中央许可，不得加入他党，违反者以叛党论。7月27日，武汉国民党中央执行委员会发表《告中国共产党书》，诬蔑加入国民党的共产党员“不愿接受本党决议，而至破坏全部革命工作”，指责湖南的共产党组织对于土地问题自布一种经济没收办法，是不愿与国民党合作，自绝于国民党的表现，并宣称：共产党应即自动放弃其近日“对本党敌视的态度”，否则就要执行相当的纪律。同日，国民党中央训令各省党部、各省政府、各军部，应对共产党人的活动“严加防范”。汪精卫同蒋介石一样，对共产党员和革命群众进行大屠杀。在汪精卫“宁可错杀一千，不可漏走一个共产党员”的叫嚣声中，大批共产党人、进步人士和革命群众被杀害，武汉顿时成了白色恐怖笼罩下的人间地狱。不久，宁汉合流，第一次国共合作终告全面破裂。顿时，全国时局剧变，阴霾满天，原来生机勃勃的中国南部一片腥风血雨。
据不完全统计，从1927年3月到1928年上半年，被杀害的共产党员和革命群众达31万多人，其中共产党员2.6万多人。在极其险恶的局势下，党内思想异常混乱，一些同志和不坚定分子离开党的队伍，党员数量急剧减少到1万多人。与此同时，工农运动走向低谷，相当多的中间人士同共产党拉开了距离。
