二十多年前，早在1991年海湾战争期间，我就说过：当一艘航母出现在某个海域，主要目的是用来军事威慑，给对方传递一个信息，美国很关注这个地区的紧张态势。2010年以来美国“华盛顿号”航母在中国周边的一系列军演都属于这种情况。
当两艘航母同时出现在同一海域，表示军事威慑升级，美国已经做好应对危机的军事准备，主要目的是慑止危机，遏制战争。1996年我军进行台海军演的时候，美国“独立号”和“尼米兹号”航母曾经在西太平洋集结，当然在时间上两艘航母没有同时出现，前后有二十多天的时间间隔，在海域上则部署在台湾以东200海里。
当三艘航母同时出现在同一海域，表明形势骤然紧张，战争迫在眉睫。如果军事威慑无法阻止对方一意孤行的行动，美国则把军事演习直接过渡为一场局部战争。1996年美国袭击利比亚就是使用三个航母战斗群同时向锡德拉湾进军，挑战利比亚划定的所谓“死亡线”，从而引发一场局部战争。1998年2月的“沙漠惊雷”行动就是三艘航母同时出现在波斯湾，差一点引发对伊拉克的战争，最后一刻在联合国秘书长的调解下暂时缓和了局势。但好景不长，到12月份，美国和英国又使用三艘航母在波斯湾和红海对伊拉克发动了“沙漠之狐”作战行动。
当三艘以上的航母同时出现在同一海域，表明美国下决心打一场较大规模的战争。朝鲜战争、越南战争、海湾战争、伊拉克战争、科索沃战争等军事行动中，美国出动的航母都超过三艘，有时多达六七艘。
航空母舰的作用主要就三个：和平时期保持军事威慑，让对方迫于军事压力不敢越雷池半步；危机时遏制危机，不使之升级为战争；如危机无法遏止，继续升级，则毅然决然地发动战争，以军事手段进行坚决的打击。
最近我们看到报道，说是美国三艘航母同时部署到西太平洋地区。有没有这回事儿呢？确实有：“华盛顿号”航母（CVN-73）母港在日本的横须贺，这是美国唯一的海外航母母港，工作在这个地区，家也驻在这个地区，这种情况十分少见。“华盛顿号”航母2010年风头出尽，围着中国的南海、东海、黄海、日本海、西太平洋转悠了七八个月，已经超出了“连续执勤六个月要回港休息三四个月”的条令规定，所以在完成美日日本海军演之后就回横须贺休假去了。这个假期很长，要持续好几个月，航母上的人员要休整，业务上也要培训，官兵还要进行轮替。航母则利用这个机会进行机械维修和保养，个别装备要进行中修甚至大修。所以，这个期间没有特殊情况不会再进行军事部署。
“卡尔·文森号”航母（CVN-70）的母港在加利福尼亚州的圣迭戈海军基地。这艘航母11月30日离港，要抵达冲绳一带海域大约有八九千公里，按照25节的航速巡航至少需要25天以上的时间才能到达，何况航母在行进过程中并不是直线疾速行军，还要进行许多科目的海空演练。再过几天，这艘航母就会到达冲绳一带海域。“卡尔·文森号”航母过来究竟部署在什么地方，目前还不得而知。估计会代替“华盛顿号”航母参与西太平洋地区的作战值班和巡逻执勤的任务，在必要的情况下，进入日本海和黄海的可能性不能排除。
