典略中形容荀彧“为人伟美”，而潘勖为荀彧立碑文写其“瑰姿奇表”，狂士祢衡更说荀彧“文若可借面吊丧”，其意为荀彧有美貌，可以用来吊丧，其人可见是一美男子。关于荀彧的死，史书上还有这样的说法：当时曹操赠送食物给荀彧，荀彧打开食器，见器中空无一物，觉得曹操认为他已经没有用，因此被迫服毒自尽。
臧霸人称“奴寇”，其年少时父亲因故获罪遭到太守逮捕，臧霸召集了数人将父亲救出，杀死太守，此后与父亲四处逃亡。后来成为陶谦麾下的骑都尉，负责募兵抵抗黄巾贼的侵略。与孙观、尹礼、吴敦、昌豨等人拥兵驻屯于开阳，自成一股独立势力。于建安二年领兵击败琅邪国相萧建，占领莒城。当时正欲与萧建交好的吕布大怒，发兵攻击臧霸，但被臧霸所击败，而后两人和解。
黄武元年，孙桓二十五岁，拜安东中郎将，跟随陆逊抗击进攻东吴的刘备。当时刘备率领众多兵众进攻，满山都是蜀军，孙桓奋战，与陆逊等协力击破蜀军。刘备兵败逃走，孙桓截击，差点就可生擒刘备。刘备更在愤恨中感叹：“吾昔初至京城，桓尚小儿，而今迫孤至此也！”
廖化最初任前将军关羽的主簿，关羽战败身亡时，曾投降东吴。之后他为了回到刘备阵营而诈死，当时别人信以为真，他得以带着母亲昼夜赶路西行。途中正好遇到刘备率军攻打东吴。刘备见了廖化大悦，当即就任命他为宜都太守。
马谡少时素有才名，和兄长们并称为“马氏五常”。蜀汉四英之一的蒋琬也称赞马谡为“智计之士”。马谡历任绵竹令、成都令、越希太守，由于才华横溢得到诸葛亮的赏识,对他倍加器重，每次与他谈论都是一整天。刘备临终时告诫诸葛亮：“马谡言过其实，不可大用，君其察之！”而诸葛亮犹谓不然。尔后街亭一役，诸葛亮终于明白先帝的意思。
曹纯是曹仁的同母弟，曹操的堂弟。十四岁丧父，与曹仁同住，继承父亲产业及僮仆、客人上百人。十八岁时，任为黄门侍郎。二十岁时，跟随曹操到襄邑募兵，开始随军征战。后又任议郎参司空军事，统率曹营精兵虎豹骑围袁谭于南皮，袁谭亲自率军出战，曹军死伤甚多。曹操本想以逸待劳，但曹纯认为：“今千里蹈敌，进不能克，退必丧威；且县师深入，难以持久。彼胜而骄，我败而惧，以惧敌骄，必可克也。”曹操认为可行，便实行急攻，袁谭果然败阵，曹纯麾下虎豹骑更斩杀袁谭。后继续北征三郡，曹纯领虎豹骑打败单于蹋顿。
魏讽有惑众之才，邺城为之倾动。于是钟繇征辟魏讽为西曹掾，但与魏讽同郡的郑泰之子郑袤认为：“讽奸雄，终必为乱。”建安二十四年，曹操征汉中时，魏讽暗中纠结党众策划谋反，欲联合长乐卫尉陈祎一举袭取邺城。陈祎原先答应，但后来反悔，向留守的世子曹丕告密，曹丕大开杀戮，被牵连的人物不下数十人，包括钟繇、文钦、杨俊、刘廙、张绣之子张泉、王粲的两个儿子。
