几年以前，一家在狗粮领域非常成功的公司与我们联系，想看看我们能不能帮它找到一个未被开拓的市场来发展。
在那个年代，人们普遍认为，狗粮市场应当从以下两个标准来划分：
· 狗的大小以及品种，或者我们可以称之为“狗的类型统计”。
· 狗粮的形式（干燥的/袋装的，还是潮湿的/罐装的），或者我们可以称之为“偏好的形式”。
看了这两个标准之后，你就不会对我们委托人的行为产生疑问了。他们这个领域的所有公司都一样，喜欢把狗主人分成几个最基本的小组：大型犬的主人，他们需要大袋的或者大罐的狗粮；中型犬的主人，他们需要中等包装的狗粮；小型犬的主人，他们需要小袋的或者小罐的狗粮。可是，这样的分类模式根本无法让你对这个市场有独特的见解和独到的眼光。试想一下，每个公司都把目光放在这6个部分上，大家的起点是一模一样的。在这种环境中，是绝对不可能出现高利润的增长或者突破性创新的。
现在，我们就可以向你说明市场细分与需求利润池的区别了。在市场细分中（传统的狗粮市场就属于这一类别），商家根据顾客的行为以及人口统计学来对顾客进行区分。这样的分类方式符合逻辑，但是却不实用。而需求利润池呢？它就是根据需求来对顾客进行分类。哪些顾客因为相同的原因而作出某个决定，哪些顾客拥有相同的价值，哪些顾客就会被分为一类。
可以说，市场细分是一种非常简便且符合逻辑的方法，但是这种方法仅仅告诉我们谁在买东西，他们都买了些什么东西，而不能揭示消费者作出购买决策的深层原因。相反，需求利润池则将重点放在“为什么消费者会作出这样的消费决策”上。商家会利用消费者以往的消费行为以及统计学原理来对这一问题进行分析。最重要的一点是，需求利润池能够给商家创造出不同于以往的商业机遇（比如会促使商家考虑怎样对潜在利润进行分类）。
现在，让我们把某一个行业或者市场中的所有个人需求利润池汇总起来，就能够看到市场中消费者需求的全景。我们把需求利润池的全景称为“需求全景图”。为何称之为全景图？因为在一幅全景图中，我们可以一眼就看到所有的景色，山川、河流、城镇、湖泊等风景都能尽收眼底。需求全景图也是一样的，我们也能在这幅图上看到当前需求、潜在需求、新的需求、利润、竞争对手、品牌、销售渠道、创新机会、包装、媒体接触、价格敏感度以及其他一些重要的衡量标准。
