现在，我们还无法完全解读埃特鲁利亚人的文字。因此，长期以来，人们都说它是个神秘的民族。我们尚不清楚埃特鲁利亚人是否特指某个固有的民族。即使在古代，埃特鲁利亚人似乎也是对居住在现在的托斯卡纳、翁布里亚和拉齐奥的人的统称，就好像美利坚合众国的公民都叫美国人一样。
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埃特鲁利亚人对死者采用的是遗体埋葬法，所以坟墓建得都很精致。感觉好像是把地面上的房子按比例缩小以后搬到地下一样。一个有权势的人的坟墓内，不仅壁画色彩斑斓，随葬品也极尽奢华。如果单看这些东西，人们一定以为埃特鲁利亚人是一个爱好和平、不好战的民族，是一个纯粹靠技术和通商来构建繁荣的平和的民族。尤其是他们的雕像显示出的祥和，甚至可以让看到这些的我们心情变得平静起来。然而，遗憾的是，这一切只是生者为死者的死后生活提供的点缀而已。真实的情况是，埃特鲁利亚人和其他民族一样，性情并不温和。他们对和平没有偏爱，也不厌烦战争。
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公元前八世纪到公元前六世纪的埃特鲁利亚人，其势力已经非常强大，不是罗马等国所能企及的。到其鼎盛期，他们的势力范围甚至逼近意大利南部。这一时期，从波河到意大利南部半岛，可分为两大势力。北部属于埃特鲁利亚，南部属于希腊。而罗马就诞生于这两大势力圈的夹缝之间。
